Durante el domingo 15 de enero del 2023 se reportó un accidente aéreo en Nepal, en el que una aeronave bimotor ATR 72 de la compañía Yeti Airlines, procedente de Katmandú, se desplomó a las once de la mañana muy cerca del aeropuerto de Pokhara. Este terrible incidente provocó la muerte de al menos 69 personas, sin posibilidad de encontrar sobrevivientes, según informa el gobierno de Nepal.
El avión se encontró en un precipicio de 300 metros de profundidad, localizado entre el aeropuerto de Pokhara, construido en 1958, y la nueva terminal internacional, misma que fue inaugurada a inicios de este 2023. Tras el desplome, los soldados de Nepal trabajaron en conjunto para rescatar a las víctimas que fallecieron en el accidente aéreo.
¿A qué se debió el accidente aéreo en Nepal?
Durante las labores de rescate se encontraron en el barranco las cajas negras del avión ATR 72, en el cual viajaban 68 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación. El hallazgo de las mismas permitirá a las autoridades conocer cuál fue el motivo del accidente aéreo en Nepal, pues en ellas se registra la información técnica del recorrido, la velocidad, la altitud, y la situación del motor del avión antes de estrellarse. Además, en ellas se incluyen las grabaciones de voz dentro de la cabina de pilotos durante todo el viaje.
Por el momento, el Director General del Aeropuerto Internacional de Tribhuvan informó que el piloto de Yeti Airlines no reportó ningún problema a la torre de control del aeropuerto de Pokhara antes de su desplome. De esta manera, el último contacto del piloto con la torre de control fue una solicitud para cambiar su aterrizaje de la pista 3, la cual se les había asignado inicialmente, a la 1.
Desgraciadamente, la nave no llegó a su destino, pues el accidente ocurrió a aproximadamente un kilómetro del aeropuerto. El portavoz del aeropuerto de Pokhara también informó que el avión volaba a 12,500 pies y se encontraba en descenso normal, con un cielo despejado.
Muchos señalaron que uno de los posibles motivos del incidente fueran las condiciones de la aeronave. Se estima que el ATR 72 tenía 15 años de uso, y que anteriormente perteneció a la compañía Kingfisher Airlines y a la aerolínea tailandesa Nok Air. Además, anteriormente, un avión del mismo modelo de la compañía iraní Aseman Airlines se estrelló en una zona montañosa, dejando 65 fallecidos.
¿Quiénes eran los pasajeros a bordo de la aeronave?
Hasta el momento, se han encontrado 69 víctimas del accidente aéreo en Nepal, restando tres por ser rescatadas. Sin embargo, las autoridades del país anunciaron que a bordo de la aeronave se encontraban 14 pasajeros extranjeros. Cinco de ellos de la India, cuatro rusos, dos coreanos, un australiano, un irlandés, un francés y una argentina.
Las autoridades argentinas informaron que la pasajera que iba a bordo del ATR 72 era una mujer de 57 años llamada Jannet Sandra Palavecino, quien se dirigía a realizar senderismo al Himalaya, la cual desgraciadamente falleció en el terrible accidente aéreo en Nepal. Tras este hecho, el gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, expresó sus condolencias a la familia de Palavecino.
El peor accidente aéreo en Nepal en 30 años
El choque de este domingo es el más mortal en Nepal desde 1992, cuando 167 pasajeros de un avión de Pakistan International Airlines murieron cuando la aeronave se estrelló contra una ladera cuando ésta intentó aterrizar en Katmandú. Aún así, se estima que desde 1946 se han registrado 42 accidentes aéreos mortales en Nepal, según la base de datos de Seguridad de Aviación de la Fundación de Seguridad Aérea.
De esta manera, en el 2022, una nave de Tara Air se estrelló en el norte de Nepal, dejando 22 fallecidos. Y cuatro años antes, en el 2018, 51 personas perdieron la vida cuando un vuelo que venía de Bangladesh se incendió mientras aterrizaba en Katmandu.
Esto ha ocasionado que la ciudadanía pida a las autoridades penalizar a las aerolíneas que incumplen los lineamientos de seguridad; y que la Unión Europea prohiba las aerolíneas nepalíes de su espacio aéreo debido a problemas con el entrenamiento de sus pilotos y sus estándares de mantenimiento.
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