Este lunes Nature Astronomy compartió que encontraron un nuevo tipo de estrella. Esta se caracteriza por ser una estrella de neutrones pequeña y ligera, con un radio de 10 km y una masa de 77% la del Sol. Lo que ha llamado la atención de los investigadores pues en ese caso se trataría de un astro mucho más ligero de lo que es común.
Generalmente las estrellas de neutrones tienen una masa 1.4 veces superior a la del Sol y un radio de algunas decenas de kilómetros. Lo que las vuelve unos de los objetos más densos del Universo conocido. Sin embargo, el remanente de la supernova conocido como HESS J1731.347 sólo pesa 0.7 de la masa solar.
¿Qué vuelve especial a este astro de neutrones?
Los científicos que identificaron esta estrella concordaron que probablemente no era una estrella de neutrones normal, sino un objeto exótico del que no había registros que hasta el momento . Por lo que la llamaron “estrella extraña”, y que se ha teorizado está compuesta de la misma materia de los quarks. Un quark es una partícula elemental que al combinarse con una partícula igual forma los protones y neutrones de un átomo.
Para identificar a este nuevo tipo de estrella el científico Victor Doroshenki y su equipo utilizaron datos de la misión de mapeo de estrellas Gaia de la Agencia Espacial Europea con el fin de estimar mejor su distancia con nosotros y la manera en la que el espectro de luz que el astro emite es interpretado por nosotros.
HESS J1731.347: ¿Es realmente una estrella?
Las estrellas de neutrones, incluida la recientemente descubierta HESS J1731.347 no son estrellas siguiendo la definición científica. Para que un astro pueda se califique como tal debe tratarse de una bola de gas y plasma. La cual posea la suficiente masa como para elevar su temperatura y generar una fusión nuclear.
Por su parte la estrella HESS J1731.347 y otras similares están compuestas de neutrones que alcanzan densidades similares a las de un núcleo atómico, aunque en su interior no cuentan con algo que fusionar. Estas mismas se originan de la explosión violenta y repentina de una supernova.
A pesar de esto, el nuevo tipo de astro que descubrió Victor Doroshenki cambia los paradigmas de las estrellas nucleares. Esto debido a que algo que las caracteriza es su altísima densidad dentro de un radio relativamente pequeño, parámetro que no cumple en su totalidad la HESS J1731.347.
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