Los cenotes, formaciones geológicas únicas y de gran belleza, son un emblema del sureste de México. El término «cenote» viene de la palabra maya «ts’onot» o «dzonot«, que significa «caverna con depósito de agua».
Estas maravillas naturales se forman mediante un proceso geomorfológico conocido como karstificación, que implica la disolución de la roca caliza por la acción del agua, seguida del colapso de la roca y la formación de cavidades subterráneas.
Debido a su origen, los cenotes se clasifican como lagos de disolución, creados por la actividad del agua sobre la roca soluble.
En cuanto a su morfología, los cenotes se dividen según la etapa de su proceso de formación, que determina cómo se comunica el acuífero subterráneo con la superficie, lo que permite el ingreso de la luz solar y la interacción con la selva circundante.
¿Cuántos cenotes existen?
De acuerdo a la Secretaría de Desarrollo Sustentable de Yucatán, el número considerado en el estado de Yucatán va de los siete mil a los ocho mil cenotes.
Mientras que en Quintana Roo alberga más de dos mil 500 cenotes y 407 cuevas inundadas, según el Consejo de Promoción Turística de Quintana Roo.
La mayor concentración de cenotes se encuentra en la zona de Mérida y la costa norte de la Península de Yucatán, en una región conocida como el anillo de cenotes.
Esta área se caracteriza por albergar una gran cantidad de estas formaciones y coincide con el diámetro externo del cráter Chicxulub (entre 180 y 200 kilómetros).
Impacto del Tran Mayo en los cenotes de México
El tramo 5 del Tren Maya, que va de Playa del Carmen a Tulum, ha sido el foco de mayor preocupación por el impacto causado a los cenotes.
De acuerdo a ambientalistas del movimiento Sálvame del Tren, hasta diciembre de 2023 se habían identificado 121 cuevas y cenotes afectados por la construcción del tramo 5 del Tren Maya. Los ambientalistas han denunciado la presencia de perforaciones y pilas de concreto y acero sobre las cavernas subterráneas.
Además, han documentado daños en cenotes como:
- Siete Pesos
- Oppenheimer
- Agua de Venado
- Y el sistema Aktun T’uyul
A pesar de que el gobierno federal afirma que los tubos utilizados en al menos 15 mil pilas de acero y concreto para soportar la estructura del Tren Maya cuentan con un recubrimiento especial para prevenir la corrosión y la contaminación del acuífero, diversos ambientalistas cuestionan esta afirmación.
Denuncian que se producen derrames de concreto y erosión en cientos de columnas de hierro, lo que ha generado un entorno con óxido y cemento.
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