El Manchester City quedó excluido de toda competición europea por las siguientes dos temporadas debido al incumplimiento de las normas del Fair Play Financiero, informó la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) a través de un comunicado. Además del veto, el club inglés tendrá que pagar una multa de 30 millones de euros (32.50 millones de dólares).
La Cámara de Adjudicación del Comité de Control Financiero de Clubes, órgano encargado de velar por el cumplimiento del fair play financiero, manifestó que tras examinar todas las pruebas, encontró que el Manchester City cometió graves infracciones al exagerar sus ingresos por patrocinio en sus cuentas y en la información de punto de equilibrio [presupuestal] presentado a la UEFA entre 2012 y 2016.
Sin embargo, ¿en qué consiste el Fair Play Financiero?
Hace poco más de década y media, era habitual observar cómo los grandes clubes despilfarraban cantidades exorbitantes de dinero para reforzar su plantilla. Esto condujo a la UEFA a idear un reglamento que evitase que los equipos adquirieran grandes deudas que pusieran en riesgo su operación.
Así nació la iniciativa de establecer el Fair Play Financiero, una normativa que va dirigida a limitar el gasto de los clubes, pretendiendo que no desembolsen más dinero del que ingresan con el objetivo de cuidar su salud financiera. En esencia, la UEFA buscaba que los los equipos no se pusieran en situación de bancarrota en el largo plazo.
“Muchos clubes han informado en repetidas, y cada vez más graves, pérdidas financieras. La situación económica ha creado unas condiciones de mercado difíciles para los clubes en Europa, la cual puede afectar negativamente a la generación de ingresos, y genera retos adicionales para los clubes en cuanto a la disponibilidad de la financiación”, explicó el organismo europeo al momento de introducir el proyecto.
La normativa refiere que los clubes participantes en las competiciones organizadas por la UEFA deben demostrar que no están endeudados con otros clubes, jugadores o con las autoridades tributarias. Asimismo, establece que el Comité de Control Financiero de Clubes de la UEFA verificará anualmente los últimos tres ejercicios financieros de los equipos, con la finalidad de comprobar que no hayan incurrido en irregularidades.
El año pasado, se estableció que los clubes europeos tienen un límite de gasto de 100 millones de euros más de lo que reportan sus ingresos. Sin embargo, para que esto aplique, el pasivo deberá ser asumido por el presidente del club o los patrocinadores. En este caso, la UEFA indagará la operación.
La violación a las reglas planteadas del Fair Play Financiero no se penalizará automáticamente con la exclusión de competiciones europeas. El castigo toma en cuenta diversos factores, y a partir de estos, se establece la medida disciplinaria, las cuales puede ser: advertencia, amonestación, multa, deducción de puntos, retención de los ingresos obtenidos en competiciones UEFA, prohibición de registrar y fichar nuevos jugadores, descalificaciones y retiro de títulos y campeonatos.
¿Por qué castigaron al Manchester City?
El comunicado emitido por la UEFA explica que el Manchester City exageró sus ingresos por el concepto de patrocinio. Entre 2012 y 2016, el club inglés informó haber recibido 70 millones de euros por Etihad, su principal patrocinador.
Sin embargo, una investigación del diario Der Spiegel, basada en la filtración de documentos en 2018 llamada Football Leaks, indicó que Etihad solo contribuyó con una cifra cercana a los 8 millones de euros, y los 62 millones restantes provenían de la compañía de coches Abu Dhabi United Group, propiedad de Sheik Mansour bin Zayed al-Nahyan, dueño del Manchester City.
Tras el reportaje, la UEFA abrió una investigación en contra de los ciudadanos, concluyendo la semana pasada cuando anunciaron el castigo. Desde el primer momento, el Manchester City negó toda acusación. Se espera que los ingleses apelen la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).