Veintidós años fue la espera para que Atlas volviera a jugar una final del fútbol mexicano. Ahora tiene aspiraciones de lograr su segundo título de Primera División en 106 años de historia.
El regreso para disputar una nueva final de fútbol mexicano puede atribuirse a la gestión José Riestra; nombrado presidente ejecutivo del club a partir de noviembre de 2020 con el respaldo del Grupo Orlegi, un conglomerado con presencia en el sector agroindustrial, inmobiliario y corretaje de seguros.
Riestra no aspiró a un título de liga cuando asumió la responsabilidad de presidente ejecutivo, sino en cambiar el aspecto mental para adaptarse a una nueva cultura deportiva que despejara dudas y mitos que rodeaban al club. Un año y un mes después parece haber funcionado la estrategia.
“La historia del equipo es muy rica, esa fortaleza que este club ha construido es el mayor activo, y lo que nosotros tenemos que enfocarnos es a transformarlo”, aseguró en su momento.
Un trayectoria aprobada en banca y fútbol
En su trayectoria profesional colaboró en Grupo Financiero INBURSA de marzo de 2004 a diciembre de 2007. En esta etapa realizó un programa de capacitación por todas las áreas del Banco, posteriormente trabajó en Banca Corporativa para después convertirse en analista financiero.
Durante diciembre de 2007 se incorporó como Secretario Técnico del Club Santos Laguna para asumir responsabilidades relacionadas a la logística, así como a la relación de la directiva y los jugadores.
En julio de 2009, fue nombrado director de Fuerzas Básicas de esa institución. En ese mismo año formalizó sus estudios de Director Técnico en la Escuela Nacional de Directores Técnicos (ENDIT).
Para 2011 se preparó por espacio de ocho meses en Escocia en el funcionamiento interno del fútbol europeo. A su regreso fue nombrado director de Inteligencia Deportiva y posteriormente asumió la dirección de Fútbol con varias áreas a su cargo.
Su trayectoria en la organización y los éxitos deportivos cosechados en todas las categorías fue nombrado director de Fútbol de Orlegi Sports en 2019.
El impulso que generó en Atlas
Rumbo al Torneo Guardianas Clausura 2021 “Pepe” Riestra confió en Diego Cocca para seguir como director técnico del primer equipo. Asimismo, contrató a seis jugadores de experiencia con miras de jugar una liguilla tras tres años de ausencia:
- Julio Furch
- Aldo Rocha
- Luis Reyes
- Pablo González
- Gaddi Aguirre
- Brayan Garnica
La meta se cumplió al avanzar a cuartos de final; pero el Atlas fue eliminado por el Puebla después de un empate global 1-1. Sin embargo, el jugar esa fase eliminatoria permitió alejarse de los últimos lugares de la tabla de cociente y así evitar multas que van de 33 a 80 millones de pesos.
Para el arranque del Torneo Apertura 2021, la administración de “Pepe” Riestra incorporó a nuevos talentos como Gonzalo Maroni, Julián Quiñones y Franco Troyansky.
Con plantel renovado el Atlas fue uno de los equipos más regulares de la liga al grado de finalizar en segundo lugar de la tabla general con 29 puntos; producto de ocho juegos ganados, cinco empates y cuatro derrotas.
Durante el torneo regular la plantilla rojinegra sumó 21 goles a favor y 10 en contra, por lo que junto al América fueron los equipos que menos tantos recibieron en propia puerta.
En la liguilla eliminó al Monterrey por un marcador de 1-0. y en semifinales superó a los Pumas de la UNAM por mejor posición en la tabla general tras el empate a un gol.
