El día de hoy, jueves 7 de marzo en la Ciudad de México (CDMX) se activó la tercera contingencia ambiental del 2024, debido, según la Comisión Ambiental de la Megalópolis, a un sistema ciclónico que se mantuvo en los últimos 3 días. Debido a lo anterior se generó alta radicación solar que aumenta temperaturas máximas de 30 grados, vientos débiles y la consecuente4 acumulación de contaminantes.
¿Qué es la contingencia ambiental?
La contingencia ambiental es una medida implementada en la CDMX para proteger la salud de la población y el medio ambiente ante niveles críticos de contaminación. Se activa cuando los contaminantes en el aire superan los límites establecidos por las autoridades ambientales, lo que puede representar un riesgo significativo para la salud de los habitantes, especialmente para grupos vulnerables como niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares.
Origen y evolución de las contingencias ambientales en CDMX
La necesidad de establecer medidas de contingencia ambiental en la CDMX se hizo evidente a finales del siglo XX, cuando la ciudad enfrentaba niveles alarmantes de contaminación debido al crecimiento desmedido de la población, el aumento del parque vehicular y la falta de regulaciones ambientales efectivas. En respuesta a esta situación, en 1986 se creó el primer programa de contingencias ambientales, que ha evolucionado a lo largo de los años para adaptarse a los cambios en la dinámica urbana y los avances en la ciencia ambiental.
Por qué se activa la contingencia ambiental
La activación de una contingencia ambiental se basa en el monitoreo constante de la calidad del aire, realizado por la Red Automática de Monitoreo Atmosférico (RAMA). Los principales contaminantes vigilados son el ozono (O3), el dióxido de azufre (SO2), el dióxido de nitrógeno (NO2), el monóxido de carbono (CO) y las partículas suspendidas menores a 10 y 2.5 micrómetros (PM10 y PM2.5, respectivamente).
La contingencia se activa bajo dos fases principales:
Fase 1
Se declara cuando los niveles de ozono o partículas suspendidas superan los 150 puntos en el Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) durante dos horas consecutivas. Esta fase implica la implementación de medidas como el programa Hoy No Circula, restricciones a la industria y recomendaciones para reducir actividades al aire libre.
Fase 2
Se activa cuando los niveles de contaminantes alcanzan los 200 puntos IMECA. En esta fase, las restricciones son más severas, incluyendo la ampliación del programa Hoy No Circula a más vehículos y la suspensión de actividades escolares y al aire libre.
Medidas y recomendaciones durante una contingencia ambiental
Durante una contingencia ambiental, se emiten una serie de recomendaciones y restricciones para mitigar la exposición a los contaminantes y reducir la emisión de los mismos. Algunas de estas medidas incluyen:
- Limitar el uso del automóvil y fomentar el transporte público o la movilidad activa (caminar o usar bicicleta).
- Evitar actividades físicas intensas al aire libre, especialmente en las horas de mayor concentración de ozono (entre las 13:00 y las 19:00 horas).
- Mantener cerradas puertas y ventanas para evitar que los contaminantes ingresen a los hogares y lugares de trabajo.
- Reducir el uso de solventes, pinturas y aerosoles que contribuyen a la formación de ozono.
- Suspender actividades industriales que emitan grandes cantidades de contaminantes.
Las contingencias ambientales son una herramienta crucial para salvaguardar la salud pública y el medio ambiente en la CDMX. Aunque representan una respuesta a situaciones críticas de contaminación, también destacan la importancia de implementar políticas y acciones a largo plazo para mejorar la calidad del aire de manera sostenible. Estas políticas incluyen la modernización del transporte público, el fomento de la movilidad activa, la promoción de energías limpias y la regulación de emisiones industriales.