Escrito por Manuel González Ramírez, Cronista de Zacatecas.
En la historia de Zacatecas y de México saltan a la vista algunos personajes zacatecanos que tuvieron esa aspiración difícil de cristalizar como es la de ser presidente de la república. De todos, sólo uno llegó a sentarse en la silla presidencial (por unos días pero lo consiguió), incluso tal vez él ni quería, pero las circunstancias lo posicionaron ahí. Y es de este personaje del que más queremos hablarles porque es muy interesante su vida y el menos conocido en su estado natal.
En los archivos históricos de la Universidad de Guadalajara existe un número importante de expedientes de quienes realizaron sus estudios en esta institución. Ahí podemos encontrar los registros de muchos zacatecanos que acudieron a esta universidad para buscar su formación académica. Nos llamó la atención que en esta documentación aparecen los nombres y legajos de cuatro hermanos, originarios de la Villa de San Judas Tadeo de Villagutierre del Águila, conocida en la actualidad como Villanueva. Ellos son: Juan María, Juan José, Santos y Pedro Vélez y Zúñiga, cada uno poseedor de una sólida formación.
Ignoramos si hubo más hermanos en la familia Vélez y Zúñiga, sin embargo, en los registros de la mencionada universidad sólo encontramos a cuatro de ellos, hijos de don Pedro Vélez, quien fuera uno de los promotores y síndico procurador del primer ayuntamiento de la “villa nueva”. Todos tuvieron una trayectoria notable pero el que más destacó fue Pedro ya que se convirtió en el primero y único zacatecano hasta el momento en sentarse en la silla presidencial de nuestro país.
Te puede interesar:
Arriba les decíamos que nació en la Villa de Villagutierre del Águila (actual ciudad de Villanueva, Zacatecas.), en 1785. Algunas biografías publicadas en libros de historia, diccionarios, enciclopedias y en Internet, nos dicen que nació en la ciudad de Zacatecas lo cual es incorrecto. Aunque no pudimos localizar su fe de bautismo en el archivo parroquial de Villanueva debido a las lagunas documentales que prevalecen en el acervo, los registros de la Universidad de Guadalajara nos dan cuenta del lugar de nacimiento de los cuatro hermanos Vélez: Villanueva.
Pedro inició sus estudios en el Colegio de San Luis Gonzaga en la ciudad de Zacatecas y luego pasó a Guadalajara para continuarlos en el Seminario Conciliar y en la Universidad de Guadalajara, en la que obtuvo los grados de Licenciado y Doctor en Filosofía, sucesivamente el 13 de marzo de 1803 y el 9 de febrero de 1804.
Terminada su carrera recibió de la Real Audiencia de Guadalajara el título de Abogado y en la universidad los grados de Licenciado y Doctor en Cánones el 29 de abril y el 3 de junio de 1810, respectivamente, y los de Licenciado y Doctor en Derecho Civil el 24 de agosto de 1817 y el 9 de agosto de 1818. Fue catedrático de la referida universidad y el general José de la Cruz, Capitán General de la Provincia de Guadalajara y último intendente de la Nueva Galicia lo nombró su asesor.
Al consumarse la Independencia, en 1821 fue electo regidor del Ayuntamiento de Guadalajara. En 1822 fue nombrado vocal secretario de la Diputación Provincial de la Nueva Galicia y más tarde participó como diputado del Congreso Constituyente de Jalisco de 1823 y 1824, habiendo suscrito la primera Constitución Política de esa entidad en calidad de presidente de la legislatura.
Terminada su misión de constituyente en Jalisco pasó a la Ciudad de México, donde se matriculó en el Ilustre y Nacional Colegio de Abogados el 24 de enero de 1825. En este tiempo se convirtió en uno de los primeros ministros fundadores de la Suprema Corte de Justicia de la Nación de la cual llegó a ser presidente. Del poder judicial federal accedió a la Presidencia de la República el 23 de diciembre de 1829, luego de que el Plan de Jalapa obligara a la renuncia del presidente interino José María Bocanegra; el mismo día, de acuerdo con la Constitución, quedó integrada una junta de gobierno con Vélez, Lucas Alamán y Luis Quintanar, que estuvo en funciones hasta el 31 de diciembre del mismo año, cuando entregó el Poder Ejecutivo Federal a Anastasio Bustamante. En el Archivo Histórico del Estado de Zacatecas existe una copia del discurso oficial que Pedro Vélez pronunció al tomar posesión en tal encargo.
También te puede interesar:
Representó además al Estado de Zacatecas en el Senado de la República, desempeñó el ministerio de Justicia y Negocios Eclesiásticos desde el 22 de febrero de 1842 hasta el 17 de julio de 1843 durante la presidencia del general Santa Anna y ejerció otros cargos de representación. Falleció en la ciudad de México el 5 de agosto de 1848, siendo magistrado de la Suprema Corte de Justicia de la Nación. Dejó la vida con una reputación intachable como servidor público.
Después de Vélez, hubo al menos otros tres zacatecanos que intentaron llegar a la presidencia de la república pero por diversas razones no pudieron realizar sus aspiraciones. El primero de que se tiene noticia es de don Manuel González Cosío, quien siendo gobernador del estado de Zacatecas en 1847, la Legislatura del Estado de México convocó a las demás del país para apoyar la candidatura de González a la primera magistratura de la nación. Unos años después, el notable general Jesús González Ortega, estuvo a punto de sentarse en la silla presidencial pero no se lo permitieron. Finalmente, poco antes de concluir el siglo XIX, Trinidad García de la Cadena albergó la aspiración de “candidatearse” pero sus sueños y su vida misma fueron truncados por su compadre don Porfirio Díaz. Con esos compadres para qué quiere uno enemigos…