El turismo en Houston se ha consolidado como un motor económico que impulsa el crecimiento y fortalece la identidad de la ciudad.
En los últimos años, eventos de alto perfil, infraestructura de hospitalidad de primer nivel y el atractivo multicultural de Houston han atraído a millones de visitantes, generando ingresos y beneficios para la comunidad local.
Impacto Económico del Turismo en Houston
La industria de la hospitalidad en Houston aporta casi $17 mil millones anualmente a la economía local y respalda más de 120,000 empleos.
Este sector representa una fuente estable de ingresos, además de crear oportunidades laborales para los residentes de la ciudad.
De acuerdo con un estudio de OmniTrak Research Group, la comunidad percibe este crecimiento de manera positiva: el 71% de los residentes considera que el turismo mejora su calidad de vida, el 82% valora la creación de empleo y el 77% reconoce los beneficios fiscales que el turismo aporta a la ciudad.
Récord de Visitantes y Ocupación Hotelera en 2023
En 2023, Houston alcanzó cifras históricas en turismo, con más de 51 millones de visitantes, un aumento del 5% respecto al año anterior.
Esta tendencia se refleja en las 23 millones de noches de hotel reservadas y en el crecimiento de ingresos por habitación, que subieron 6.3% en tarifas diarias promedio y 12.3% en ingresos por habitación disponible.
Eventos como los conciertos de Beyoncé y Taylor Swift elevaron la ocupación en hoteles cercanos al NRG Stadium a un 81.3%, generando más de $2.5 millones en ingresos durante cada fin de semana de presentación, un incremento del 182% respecto a fechas comparables del 2022.
Grandes Eventos que Fortalecen el Turismo en Houston
Houston ha demostrado ser una ciudad ideal para albergar grandes eventos deportivos y de entretenimiento, consolidándose como un destino internacional.
Según Jonathan Horowitz, presidente de la Greater Houston Hospitality & Tourism Alliance, eventos recientes como el Campeonato Nacional de Fútbol Americano Universitario 2024 y futuros como el Mundial de la FIFA 2026 y la Convención Nacional Republicana en 2028 son una muestra del crecimiento de Houston en la industria de la hospitalidad, además de contribuir significativamente a la economía local.
Asimismo, la ciudad sigue siendo un destino atractivo para el turismo de entretenimiento. Greg Grissom, presidente de los Houston Texans, destacó que la diversidad cultural y la infraestructura de calidad hacen de Houston una ciudad única para recibir visitantes.
Grissom mencionó que Houston cuenta con uno de los mayores números de asientos de Broadway después de Nueva York y una oferta gastronómica de clase mundial, lo cual fortalece su posición en el ámbito del turismo y el entretenimiento.
Perspectivas de Crecimiento para el próximo bienio
El 2024 promete continuar esta tendencia de crecimiento, con eventos de escala internacional y una proyección de 10,000 nuevos empleos en el sector de hospitalidad.
Por ejemplo, la edición 2024 del Houston Livestock Show and Rodeo dejó una derrama económica notable en la ciudad, generando un total de $326 millones en impacto directo y $597 millones en actividad económica en el área metropolitana, según un estudio de Economics Analytics Consulting.
Asimismo, la ciudad se prepara para el Clásico Mundial de Béisbol 2026 y la Copa Mundial de la FIFA en el mismo año, eventos que traerán miles de visitantes y se espera generen un impacto económico de hasta $60 millones.
Beneficios en Impuestos y Transporte
La industria de la hospitalidad en Houston también es una fuente importante de ingresos fiscales, con una contribución de $3.6 mil millones en impuestos estatales y locales.
En cuanto a infraestructura de transporte, los aeropuertos de Houston rompieron récords en 2023, recibiendo más de 60 millones de pasajeros, un aumento de seis millones respecto a 2022. Esta conectividad aérea facilita el acceso de turistas y refuerza la posición de Houston como un centro de turismo global.
El turismo en Houston no solo contribuye significativamente a la economía, sino que también mejora la calidad de vida de los residentes y proyecta una imagen vibrante y acogedora de la ciudad, consolidando su papel como destino turístico clave en Estados Unidos y en el mundo.