La Academia Sueca de Ciencias otorgó el premio Nobel de Física 2019 a los científicos James Peebles, Michel Mayor y Didier Queloz, por sus contribuciones al entendimiento de la evolución del universo y al lugar del planeta Tierra en en el cosmos.
La mitad del premio será entregado para el investigador canadiense-estadounidense James Peebles por sus “hallazgos teóricos en la cosmología física”; mientras que la otra mitad será repartida entre Mayor y Queloz por el descubrimiento de un exoplaneta orbitando una estrella de tipo solar.
“Este año, el Premio Nobel de Física galardona la nueva comprensión de la estructura y la historia del Universo, y el primer descubrimiento de un planeta que orbita una estrella de tipo solar fuera de nuestro sistema solar”, señaló la Academia.
La organización destaca que las ideas de James Peebles sobre la cosmología física han “enriquecido todo el campo de investigación y sentaron las bases para la transformación de la cosmología en los últimos cincuenta años”; además de resaltar que el marco teórico del científico norteamericano, desarrollado desde mediados de la década de 1960, es “la base de nuestras ideas contemporáneas sobre el Universo”.
“El modelo cosmológico del Big Bang describe el universo desde sus primeros momentos, hace casi 14 mil millones de años, cuando era extremadamente caluroso y denso. Desde entonces, el universo se ha expandido, volviéndose más grande y más frío. Apenas 400 mil años después del Big Bang, el universo se volvió transparente y los rayos de luz pudieron viajar a través del espacio. Incluso hoy, esta antigua radiación está a nuestro alrededor y, codificada en ella, se esconden muchos de los secretos del Universo. Usando sus herramientas y cálculos teóricos, Peebles pudo interpretar estos rastros desde la infancia del Universo y descubrir nuevos procesos físicos”, reseñó la Academia.
Los resultados evidenciaron un Universo en el que solo se conoce el 5 por ciento de su contenido, la materia que constituye las estrellas, los planetas, los árboles…y nosotros. “El 95 por ciento restante es materia oscura desconocida y energía oscura. Éste es un misterio y un desafío para la física moderna”, escribió la organización.
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Sobre Michel Mayor y Didier Queloz, la organización acentúa que en 1995, los dos científicos anunciaron el primer descubrimiento de un planeta fuera de nuestro sistema solar (un exoplaneta) orbitando una estrella de tipo solar en nuestra galaxia. Ese exoplaneta avistado fue reconocido como “planeta 51 Pegasi b”.
“Este descubrimiento inició una revolución en astronomía y desde entonces se han encontrado más de 4 mil exoplanetas en la Vía Láctea. Todavía se están descubriendo nuevos mundos extraños, con una increíble riqueza de tamaños, formas y órbitas. Desafían nuestras ideas preconcebidas sobre los sistemas planetarios y están obligando a los científicos a revisar sus teorías sobre los procesos físicos detrás de los orígenes de los planetas. (…) Eventualmente podemos encontrar una respuesta a la eterna pregunta de su hay otra vida allá afuera”, detalló la Academia.
“Sus descubrimientos han cambiado para siempre nuestras concepciones del mundo”, concluyó.
