La Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos define a la competitividad como el conjunto de condiciones necesarias para generar un mayor crecimiento económico, promoviendo la inversión y la generación de empleo.
Desde hace varios años, el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) mide qué tan competitivas son las ciudades del país, a través del Índice de Competitividad Urbana (ICU).
En su última edición (2021), en lo concerniente a las urbes de más de un millón de habitantes, la ciudad de Aguascalientes ocupó la posición siete de un total de quince ciudades consideradas.
Se encuentra por debajo de Valle de México, Guadalajara, Querétaro, Monterrey, Mérida y Mexicali, y por encima de San Luis Potosí, Juárez, Puebla-Tlaxcala, La Laguna, Toluca, Tijuana, León y Cuernavaca.
Un dato interesante es que la capital se sitúa en la posición 1 en el subíndice de Medio Ambiente, toda vez que se generan 0.7 kg de residuos diarios por habitante; el consumo de agua es de 94 metros cúbicos per cápita; la capacidad de tratamiento de agua en operación es de 3.5 litros por cada mil habitantes; hay 0 declaratorias de desastre; y la intensidad energética de la economía es de 11, 277 KWh al año por cada millón de actividad económica.
A continuación, desglosamos los resultados obtenidos en los diez subíndices que componen el ICU.
| Subíndice | Posición | Desempeño | |
| Sistema de derecho | Mide el entorno de seguridad pública y jurídica en las ciudades del país. | 4 | Medio alto |
| Sociedad incluyente | Mide la calidad de vida de los habitantes a través de tres áreas: educación, salud e inclusión. | 10 | Medio bajo |
| Medio ambiente | Mide la capacidad de las ciudades para relacionarse de manera sostenible y responsable con su entorno y los recursos naturales. | 1 | Alto |
| Sistema político | Mide el potencial de los sistemas políticos locales para ser estables y funcionales. | 4 | Medio alto |
| Relaciones internacionales | Mide el grado en el cual las ciudades capitalizan sus lazos con el exterior para elevar su competitividad. | 10 | Medio alto |
| Gobiernos eficientes | Mide la forma en que los gobiernos municipales son capaces de influir positivamente en la competitividad de sus ciudades. | 4 | Medio alto |
| Mercado de factores | Mide la eficiencia de los mercados de factores de producción, principalmente el laboral y de energía. | 11 | Medio bajo |
| Economía estable | Mide las principales características de las economías urbanas, así como la situación del crédito para empresas y familias. | 10 | Medio alto |
| Innovación | Mide la capacidad de las ciudades para competir con éxito en la economía, particularmente en sectores de alto valor agregado, intensivos en conocimiento y tecnología de punta. | 12 | Medio bajo |
| Sectores precursores | Mide a los sectores financiero, de telecomunicaciones y de transporte. Se consideran necesarios para impulsar el crecimiento económico, la inversión y la generación de empleo en las ciudades. | 6 | Medio alto |