El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa crónica y progresiva que afecta principalmente a la memoria, el pensamiento y la conducta de las personas. Esta es la forma más común de demencia en adultos mayores; sin embargo, en la zona de Los Altos de Jalisco se han detectado múltiples casos de Alzheimer de Inicio Temprano.
Según el Centro Universitario de Los Altos de la Universidad de Guadalajara, en la región de Los Altos de Jalisco se ha detectado una mayor cantidad de personas jóvenes con esta enfermedad, ocasionada por una mutación en los genes de algunas familias de la región.
En sus estudios, los investigadores detectaron que más de 200 familias de esta zona cuentan con la mutación, por lo que son propensas a desarrollar síntomas de Alzheimer antes de los 65 años, o menos.
¿Qué mutación hace a las personas de Los Altos de Jalisco más propensas al Alzheimer?
La mutación A431E o “Mutación Jalisco” es la responsable de que algunas personas de Los Altos de Jalisco desarrollen Alzheimer a temprana edad. De acuerdo con el doctor Víctor Javier Sánchez González esta provoca alteraciones en los genes Presenilina 1 (PSEN1), Presenilina 2 (PSEN2) y APP; siendo la población del estado una de las más afectadas del mundo.
En promedio se estima que las personas portadoras de esta mutación manifiestan síntomas del padecimiento alrededor de los 40 años, y también presentan problemas motrices en las extremidades inferiores.
Sánchez detalló que el 6% de las personas que padecen Alzheimer de Inicio Temprano lo adquieren por factores hereditarios específicos, por lo que desde la CUAltos se trabaja en estudios para rastrear a las familias con la mutación.
“Dependiendo de la variante génica que tenga una persona o una familia, el Alzheimer se presenta a edades más tempranas. Nosotros estudiamos a la Presenilina 1, que puede adelantar, de alguna forma, la edad de aparición de la enfermedad, el promedio es a los 40 años, pero hemos encontrado casos desde los 30 o los veintitantos de edad”, declaró.
¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad y cuándo aparecen?
Con el fin de apoyar a la población de Los Altos de Jalisco, los investigadores han hablado con las familias para encontrar el curso clínico, herencia, diagnóstico, tratamiento y prevención del Alzheimer; identificando a los portadores de la mutación.
Al respecto, Sánchez González señala que a pesar de ser una enfermedad de inicio temprano, se estima que las afectaciones que manifiestan los pacientes son similares a aquellos que presentan la enfermedad después de los 65 años.
Generalmente los síntomas iniciales del Alzheimer incluyen olvido de la información reciente, desorientación en tiempo y espacio, dificultad para tomar decisiones y cambios en la personalidad y el comportamiento. Sin embargo, es importante señalar que:
“Cuando empieza el cuadro clínico el proceso de deterioro neuronal empezó hasta 20 años antes, o sea que cuando una persona está en consulta con nosotros a los 35 años por ejemplo, estimamos que pudo haber empezado con el deterioro neuronal a los 15 años”, dijo.
Es importante mencionar, que, si bien no hay una cura para el padecimiento, los investigadores indican que el ejercicio tiene un efecto protector.