Nuestra conciencia sobre la crisis del agua ha crecido con el paso de las décadas. Durante el Foro Mundial del Agua en La Haya, en el 2000, se manifestó que la situación está ligada a la gobernanza de dicho elemento, razón que motivó a los países participantes a ordenar sus prioridades.
En el caso de México, es un tema permanente sobre la mesa. De acuerdo con ciertas proyecciones, la población en el país incrementará 13.9 millones de personas entre 2017 y 2030, lo que incentiva a plantear estrategias para asegurar el abastecimiento de agua a toda la población (sobre todo en las áreas metropolitanas).
Conocer el estado actual del agua en el territorio nacional permite generar planes efectivos a largo plazo; por esta razón, nos dimos a la tarea de revisar las “Estadísticas del Agua en México” (2018). En dicho estudio se recuperan los datos más relevantes sobre, entre otros aspectos, el almacenamiento, el aprovechamiento y los procesos que involucran el agua.
Contenedores naturales y artificiales
La ubicación geográfica de México impacta directamente en la disponibilidad del agua. Dos tercios del país son áridos o semiáridos, con precipitaciones anuales menores a los 500 mm, en tanto que el tercio restante (sureste) es húmedo y tiene precipitaciones que sobrepasan los dos mil mm por año.
Dentro del país, el recurso es gestionado por la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), la cual opera a través de trece Organismos de Cuenca. Las Regiones Hidrológico-Administrativas (RHA) están formadas por agrupaciones de cuencas. De estas, las ubicadas en el sureste presentan dos tercios del agua renovable (que se pueden explotar de manera sustentable).
Existen 653 acuíferos para la administración de aguas subterráneas que aportan el 39% del volumen para usos consuntivos (que necesita ser trasladada para su uso). Por otro lado, hay 757 cuencas para la administración de aguas superficiales, ocho cuencas transfronterizas y 51 ríos principales.
Acuíferos y su ubicación en el Centro Occidente
En la Región Centro Occidente hay un total de 148 acuíferos, destinados a diferentes propósitos. Se distribuyen de la siguiente manera:
- Aguascalientes: 5
- Guanajuato: 20
- Jalisco: 59
- Querétaro: 11
- San Luis Potosí: 19
- Zacatecas: 34
Después de estudiar a detalle los acuíferos de todo el país, se ha demostrado que entre 100 y 106 tienen problemas de sobreexplotación; aunado a esto, se registraron casos en los que ya no hay disponibilidad. Entrar o salir de ese estado depende de la relación extracción/recarga. Otros problemas que aquejan a los acuíferos son la intrusión marina, así como el fenómeno de salinización de suelos y aguas subterráneas salobres.
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Áreas que emplean más agua
El estudio identifica dos clasificaciones en los usos del agua:
- Consuntivos, en los que hay diferencia entre el volumen extraído y el descargado al realizar una actividad.
- No consuntivos, en los que las actividades no modifican el volumen.
Hasta 2017 se tenían concesionados 270 mil 917 hm3; el 90.4% de su volumen lo representaban los usos agrupados agrícola y de abastecimiento público.
Al agrupar los usos consuntivos se obtuvieron las siguientes cifras:
- 76.0% para el sector agrícola.
- 4.7% para energía eléctrica.
- 14.4% para abastecimiento público.
- 4.9% para la industria abastecida.
A su vez, 61% del recurso se obtuvo de fuentes superficiales, mientras que 39% provino de fuentes subterráneas.
Usos del agua en el Centro Occidente
| Entidad federativa | Volumen concesionado | Agrícola | Abastecimiento público | Industria autoabastecida | Energía eléctrica (excluyendo hidroelectricidad) |
| Aguascalientes | 623.3 | 478.5 | 127.4 | 17.4 | 0.0 |
| Guanajuato | 4109.1 | 3463.7 | 548.7 | 76.2 | 20.5 |
| Jalisco | 5007.4 | 3725.0 | 1066.9 | 215.4 | 0.1 |
| Querétaro | 1013.0 | 641.7 | 305.6 | 59.9 | 5.7 |
| San Luis Potosí | 2016.8 | 1314.9 | 635.8 | 35.1 | 31.0 |
| Zacatecas | 1673.2 | 1428.0 | 175.2 | 70.1 | 0.0 |
Infraestructura hidráulica
Según la Encuesta Intercensal de 2015, el acceso a los servicios de agua entubada era de 95.3% en el país —específicamente, 97.8% en las zonas urbanas y 87% en las rurales—.
94.4% de los mexicanos tenían agua entubada en su vivienda o predio; con un porcentaje menor, 92.8% aseguró tener acceso a los servicios de alcantarillado y saneamiento básico; por último, 91.4% dijo contar con drenaje a red pública o fosa séptica.
Uno de los casos que vale la pena destacar es el del Valle de México, donde 17% del abastecimiento de agua corre a cargo del sistema Cutzamala. Hasta el momento del levantamiento de datos en 2017, registró 506 hm3.
Con respecto a las formas de tratar el agua, el estudio identifica dos vertientes: la potabilización y el tratamiento de aguas residuales. En todo el país se registraron alrededor de 932 plantas con capacidad para potabilizar 100.1 m3/s. Sobre las plantas tratadoras, se contaron dos mil 526 municipales y tres mil 25 industriales que tenían la capacidad para tratar 219.3 m3/s.
Adicional a lo anterior, se reportaron cinco mil presas y bordos, con un almacenamiento aproximado de 150 mil hm3. Las 180 presas principales contenían 82% del almacenamiento total. Siguiendo por la misma línea, la infraestructura hidroagrícola reportó 6.5 millones de hectáreas de riego y 2.8 millones de hectáreas de temporal tecnificado.