La minería es una de las actividades industriales más importantes de Zacatecas y que, ante la crisis medioambiental, ha buscado la manera de reivindicar las prácticas y tornarse más sustentable, así como tomar responsabilidad y acciones más ecológicas, lo que ha dado paso a la Eco Minería.
En este sentido, lo que se conoce hoy en día como Eco Minería no es otra cosa que la compatibilidad de la actividad minera con la sostenibilidad del ecosistema ambiental, económico y social. Cabe recordar que la minería es una fuente de materias primas para muchas industrias.
¿En qué recae la Eco Minería?
Los principales aspectos medioambientales en los que tiene impacto la minería son:
- Agua
- Aire
- Suelo
- Biodiversidad
- Energía
Es así que las acciones sustentables se dirigen hacia alguno de estos aspectos, en la medida de sus posibilidades, para cuidar y gestionar el impacto que tendrán sobre cada uno.
Agua
El recurso hídrico es esencial para procesar los minerales que se extraen. Para este proceso, el agua trabaja en circuito, esto quiere decir que se utiliza varias veces. Lo que se repone es el agua que se evapora o la que sirve para regar los viveros de reforestación.
Una de las acciones más comunes en las empresas mineras es el uso de piletas o depósitos impermeables en los cuales se puede conservar el líquido y bombearla a las instalaciones cuando haga falta. Asimismo se aprovecha el agua de lluvia. El diseño evita que se mezclen con otras fuentes acuíferas.
Algunas mineras como Fresnillo plc utilizan plantas tratadoras de agua para poder utilizar agua de otras fuentes y poder reutilizarla. Esto permite reducir el consumo unitario de agua dulce.
Aire
Las emisiones que genera la industria minera son otra de las problemáticas medioambientales que se busca minimizar a partir de la contención de polvos y reduciendo las emisiones de CO2 unitarias de fuentes indirectas.
Para este aspecto se utilizan colectores de polvo que funcionan a la par de la producción minera. Cabe destacar que los polvos que desprenden de su actividad son dañinos para los seres vivos. Es por ello que se cuida que se disperse por el medio ambiente. Los recolectores funcionan de manera continua y automática las 24 horas del día.
Suelo
La extracción y los procesos para llevarla a cabo requieren de prácticas y materiales peligrosos. Para cuidar este aspecto, se trata de utilizar en menor medida estos materiales o, en su defecto, reutilizarlos, además de garantizar una contención adecuada de los mismos.
Para las operaciones a cielo abierto se construyen taludes, una especie de escalones, que sirven para operar mejor. Una vez terminadas las operaciones se debe realizar una restauración ambiental del suelo, fuente de nutrientes para el ciclo vital de la biodiversidad. Una de las prácticas más comunes es almacenar el suelo que se quitó para crear los taludes y más tarde reintegrarlo facilitar el proceso de reforestación.
En este sentido, empresas como Newmont Peñasquito llevan más de diez años realizando campañas de reforestación la zona en la que se ejerce su actividad industrial, en compañía de comunidades, entidades educativas, autoridades y más.
Eco Minería y Biodiversidad
Conociendo la importancia del papel que juegan todos los seres vivos dentro del medio ambiente para su correcto para el correcto funcionamiento del mismo. Desde las empresas mineras se busca minimizar las afectaciones a la flora y la fauna endémica de donde operan.
Asimismo, crean las condiciones para mitigar cualquier impacto a través de esfuerzos de conservación, reubicación y reforestación. Estas acciones deben mantenerse vigentes desde el inicio de la mina hasta su último uso. Es una labor permanente. Algunas empresas crean programas especiales para este propósito.
Energía
Dadas las exigencias que el panorama mundial en cuestión medioambiental, se propicia el uso de energías renovables para mantener las actividades mineras. Se opta por energías alternativas como la solar, la hídrica y la eólica. Asimismo, reducen el consumo unitario de energía.