Aunque el ozono al nivel del suelo es considerado como contaminación del aire según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos por su fuerte carácter oxidante, a 25 kilómetros por encima de la superficie terrestre es nuestro principal aliado contra los rayos ultravioleta de alta frecuencia.
A 31 años después de la firma del Protocolo de Montreal, se ha hecho evidente que la capa de ozono, se está regenerando.
De acuerdo con la revista Science, el agujero ubicado encima de la Bahía Halley, en el Polo Sur, ha reducido su tamaño en más de 4 millones de kilómetros cuadrados desde el 2000, esto debido a la reducción de uso de clorofluorocarbonos artificiales (principales ingredientes de los aerosoles comunes) y fungicidas de suelo. Si todo continúa así, el orificio podría reconstruirse por completo para el 2050.
En 2005, el agujero de la Antártida registró una extensión de casi 29’000,000 de kilómetros cuadrados, más de tres veces el tamaño de Australia.
El ozono es un gas natural creado a partir de una reacción fotoquímica que se produce en la atmósfera; al colisionar los rayos UV con las moléculas de oxígeno (O2) se producen átomos individuales que luego se reagrupan en moléculas de tres átomos (O3).
¿Y si no hubiéramos tomado conciencia?
El Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA analizó las consecuencias que tendría para la tierra un deterioro gradual de la capa de ozono emulando la emisión de clorofluorocarbonos (CFC) desde 1975 a 2065, 3% cada año, y estos fueron los resultados:
- 2020: Hubiera desaparecido el 17% del ozono, y la temperatura mundial habría aumentado aproximadamente un grado Celsius.
- 2040: Las concentraciones globales de ozono hubieran caído por debajo de 220 unidades (Dobson), y el índice de radiación ultravioleta en las latitudes medias alcanzaría el 15 en un día despejado de verano provocando quemaduras en tan sólo 10 minutos de exposición.
- 2065: los niveles de ozono caerían un 67% con respecto a 1970 y se duplicaría la intensidad de la radiación ultravioleta sobre la superficie terrestre, con quemaduras en sólo 5 minutos.
No estamos solos
El punto azul no es el único astro con capa de ozono. Según informa la Agencia Espacial Europea (ESA) se ha detectado este elemento en las atmósferas de Venus y Marte.
Este julio mira al cielo
Desde la tierra, estos y otros planetas podrán ser vistos durante julio si las condiciones atmosféricas lo permiten. Además, la Sociedad Astronómica de Aguascalientes recomienda ver:
Por la tarde
- Júpiter: Observando hacia arriba en la constelación de Leo, con una magnitud de -2, permanecerá hasta poco antes de las 12 de la noche.
- Marte: Se observará en la constelación de Libra hacia el sureste entre las 3 y 4 de la mañana con una magnitud de -1.
- Saturno: Con magnitud 0, en la constelación de Ofiuco, el Serpentario.
- Mercurio y Venus: Se observarán hacia el poniente con mucha dificultad por su cercanía al sol.
Antes del amanecer
- Urano: En la constelación de los Peces (con binoculares).
- Neptuno: En en la constelación de Acuario (con binoculares).
- Sol: Cruzará el meridiano de Aguascalientes por el Cenit el 12 de julio a las 13: 55 horas.
- Cerca de la Luna: Júpiter el día 8 de julio, Marte el 14, Saturno el 15, Neptuno el 23 y de Urano el 26.
Fases de la Luna
- Luna Nueva: 4 de julio
- Cuarto Creciente: 11 de julio
- Luna Llena: 18 de julio
- Cuarto Menguante: 26 de julio
Mas allá de nuestra galaxia
- Galaxias M65, 66, 95, 96 y M105 en la constelación de Leo.
- Galaxias M49, 58, 59, 60, 61, 84, 86, 87 y M90 en la constelación de Virgo.
- Galaxias M64, 85, 88, 91, 98, 99 y M100 en Coma Berenices.
Recuerda que el mejor lugar para observar el cielo es un lugar alto, libre de obstáculos hacia el horizonte y alejado de las luces de la ciudad.