La transición de una empresa a franquicia implica importantes aspectos legales. La abogada corporativa Melina González López Velarde, fundadora y directora de la firma Milagencia Legal, nos comparte siete puntos que debemos considerar para dar este paso.
- La marca debe tener identidad propia y por lo tanto estar registrada correctamente en el Instituto Mexicano de Propiedad Industrial (IMPI). Así protegeremos la marca y gozaremos de los derechos para establecer contratos de franquicia.
- Derivado de lo anterior, es básico mantener la vigencia del registro de la marca a través de su renovación, pues dicho registro tiene una periodicidad de diez años.
- La Ley de Protección a la Propiedad Industrial regula los contratos de franquicia y protege los derechos de la empresa franquiciadora. En caso de que el franquiciante las incumpla, puede acarrear sanciones o penalizaciones.
- Todos los elementos distintivos de la empresa franquiciadora como marca, diseño industrial, patentes y aviso comercial, deben registrarse ante el IMPI. Debe hacerse lo mismo con los manuales ante el Instituto Nacional de Derecho de Autor (INDAUTOR) para proteger los derechos de autor y evitar infracciones o plagios de los franquiciados.
- Los secretos industriales (aquellos que permiten mantener una ventaja respecto a la competencia) no se pueden registrar, pero se pueden blindar a través de convenios de confidencialidad. Estos contratos se firman con aquellos sujetos que tienen acceso a información secreta (puede ser de la misma compañía o del franquiciado) y su violación puede implicar delitos penales.
- Es fundamental tener una estrategia sólida para la expansión de la franquicia, lo que implica una rigurosa vigilancia y cumplimiento del contrato por parte de los franquiciados. Los franquiciantes deben asegurar que se brinde asistencia técnica y capacitación, así como una adecuada proveeduría en los productos o servicios ofrecidos.
- Uno de los errores más comunes es no estandarizar los procesos de la franquicia. Es elemental contar con manuales personalizados y desarrollados para asegurar una operación de calidad en todas las unidades franquiciadas.