Hay cifras que no requieren hipérbole. En el mundo de los negocios, algunos números son autodefinitorios. Arca Continental, la segunda embotelladora más grande de Coca-Cola en América y una de las firmas mexicanas con mayor presencia regional, cerró el 2024 con un desempeño que no sólo supera sus propios récords, sino que también redefine lo que significa crecer con propósito.
Con operaciones en cinco países —México, Estados Unidos, Perú, Ecuador y Argentina—, más de 70 mil colaboradores, y presencia en más de 1.5 millones de puntos de venta, Arca Continental consolidó una trayectoria de crecimiento sostenido basada en tres pilares: digitalización profunda, sostenibilidad vinculante y expansión operativa.
La empresa alcanzó ventas netas por 237 mil 004 millones de pesos, con un incremento del 10.9% respecto a 2023.
Su EBITDA (Utilidad antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización), subió 14.9% hasta los 48 mil 695 millones, mientras que la utilidad neta se elevó a 19,563 millones, lo que representó un margen operativo del 20.5%, el más alto de los últimos ocho años.
“Hay un principio que no hemos soltado: el crecimiento que no genera valor compartido, no es crecimiento”, afirma Arturo Gutiérrez Hernández, director general de Arca Continental, en una línea que resume tanto la filosofía empresarial como la estrategia operativa de la firma.
México: un laboratorio de eficiencia y volumen
En su mercado principal, México, Arca Continental entregó un año sobresaliente. Las ventas netas crecieron 9.6%, para ubicarse en 110 mil 043 millones de pesos, y el volumen de ventas alcanzó 1 mil 406 millones de cajas unidad, la cifra más alta en su historia para un cuarto trimestre.
La expansión fue tanto cuantitativa como cualitativa. En 2024, la compañía instaló cinco nuevas líneas de producción de bebidas, y puso en operación cinco centros de distribución, con una capacidad conjunta para manejar 200 millones de cajas adicionales. El CEDI de Tonalá, por ejemplo, opera con 240 rutas de reparto, mientras que Santa Catarina amplió su red logística en el norte del país.
Los motores del crecimiento incluyen la marca Coca-Cola Sin Azúcar, que acumuló su séptimo año consecutivo al alza, y el portafolio de bebidas no carbonatadas, que creció un 13.1%, impulsado por tés, isotónicos y campañas dirigidas a las nuevas generaciones. Ediciones limitadas como Coca-Cola Marvel, K-Wave y Oreo demostraron que, incluso en una categoría madura, la innovación puede mover la aguja.
Arca Continental anuncia una inversión de 18 mil millones de pesos para 2025
Estados Unidos: consistencia operativa y liderazgo digital
En Estados Unidos, AC-CCSWB (Arca Continental Coca-Cola Southwest Beverages) entregó uno de los desempeños más sólidos del portafolio. Con ventas por 84 mil 452 millones de pesos, el negocio mantuvo 27 trimestres consecutivos de crecimiento y reportó un alza de 19.8% en EBITDA, alcanzando los 14,174 millones.
La empresa fue reconocida como “Embotellador del Año” por Monster Energy y fortaleció su portafolio con más de 70 nuevos SKUs, destacando marcas como Topo Chico, Fairlife y Smartwater. El rediseño de su plataforma MyCoke.com, que ya alcanza a más de 27 mil clientes, ejemplifica el nuevo paradigma del negocio: conectividad, eficiencia, experiencia de usuario.
En cuanto a sostenibilidad, la operación estadounidense se distingue por mantener un promedio de 50% de resina reciclada en envases, dentro de un contexto donde las regulaciones ambientales son cada vez más estrictas.
Sudamérica: resiliencia con rostro local
El desempeño en Sudamérica ratificó que la descentralización puede ser una virtud estratégica. Con ventas netas por 42 mil 509 millones de pesos, y un aumento de 15.4% respecto al año anterior, la región consolidó su avance en un entorno macroeconómico volátil.
En Perú, las aguas saborizadas triplicaron su volumen, y las bebidas energéticas crecieron 68%. La alianza con Diageo para la distribución de bebidas alcohólicas marcó un giro estratégico hacia la multicategoría.
En Ecuador, se instalaron 30 mil equipos de frío, elevando la cobertura del canal tradicional al 64.1%.
Para el caso de Argentina, la recuperación del canal tradicional vino acompañada de nuevas alianzas con cervezas artesanales y lácteos de valor agregado.
TUALI: el canal tradicional, reinventado
Uno de los hitos de 2024 fue el lanzamiento de TUALI, una plataforma B2B de nueva generación que reemplaza a AC Digital. Con una interfaz intuitiva y personalización basada en analítica de datos, permitió que el 67% de las ventas en el canal tradicional en México y Sudamérica se gestionaran digitalmente.
Los tenderos que usan TUALI han mostrado un crecimiento del 5.6% superior al de quienes permanecen fuera del ecosistema digital. Para Arca Continental, digitalizar no es solo automatizar, sino entregar valor adaptado al contexto de cada punto de venta.
Finanzas verdes: bonos con compromisos concretos
En abril de 2024, Arca Continental realizó una de las emisiones más relevantes del año en la Bolsa Mexicana de Valores: 7 mil 400 millones de pesos en bonos vinculados a sostenibilidad. El uso de los recursos está condicionado a cumplir con metas ambientales claras, como alcanzar 50% de PET reciclado en sus envases para 2030. En caso de no lograrse, los bonos aplicarán penalizaciones financieras.
Este compromiso se traduce en acciones visibles: recuperación del 74% del PET colocado en México, contenido reciclado del 30.3% en empaques y el lanzamiento de campañas comunitarias como “Con Todo, Por Favor”, que promueve el reciclaje en alianza con OSCs y gobiernos locales.
Además, la empresa inauguró un humedal en Baja California que trata 70 litros de agua por segundo, habilitó 100 escuelas con sistemas de captación pluvial y se unió a la coalición Tent México para promover el empleo digno entre personas refugiadas y migrantes.
2025: eficiencia radical, innovación profunda
Para 2025, Arca Continental apostará por más capacidad operativa en Texas, inteligencia artificial generativa para procesos internos, y una expansión del portafolio de botanas —como Bokados y Wise Snacks— que ya acumula siete años consecutivos de crecimiento.
El fondo AC Ventures seguirá capitalizando tecnologías emergentes que atiendan la cadena de suministro, el canal de cercanía, la sostenibilidad y el reclutamiento de talento. La empresa también extenderá su modelo de compensación variable atado a indicadores ESG a más niveles organizacionales.
Gutiérrez Hernández lo resume así: “La sostenibilidad es nuestra nueva forma de hacer negocios. No como obligación, sino como convicción”.
Puedes leer también
Arca Continental se lleva el Market Street Challenge por tercer año consecutivo
