El paso arrollador de la variante Ómicron ha afectado a las competencias deportivas alrededor del mundo. La liga inglesa de fútbol, la NBA y la NFL se han visto obligados a reagendar partidos de sus respectivos torneos debido a los intensos brotes de contagios que se han suscitado al interior de diversos equipos.
Por ejemplo, en menos de tres días, la NFL identificó más de un centenar de casos de COVID-19, lo que supone un récord desde el inicio de la pandemia, cantidad drásticamente más alta que hace un año cuando el mundo ni siquiera tenía vacunas aprobadas para enfrentar la enfermedad vírica.
No obstante, a pesar de este escenario complicado, aún quedan eventos deportivos que han podido evadir al COVID-19 y prometen amenizar estos días previo a la Navidad. Aquí recapitulamos la agenda deportiva para este fin de semana del 18 y 19 de diciembre.
Sevilla vs Atlético de Madrid
Fecha y Horario: Sábado 18 de diciembre, a las 14:00 horas.
Dónde ver: Sky Sports.
Si la liga española todavía no está decidida a favor del Real Madrid es porque el Sevilla le ha mantenido el pulso a los merengues.. Si bien los andaluces se encuentran a ocho puntos del conjunto blanco (con un partido menos) hoy pueden meter presión ganando a un Atlético de Madrid que se encuentra en horas bajas tras perder el derbi capitalino la semana pasada en el Santiago Bernabéu por marcador de 2 a 0.
La escuadra comandada por Diego Simeone se sitúa en la sexta posición con 29 puntos tras hilar dos derrotas consecutivas, a 13 puntos del líder Real Madrid.
New England Patriots vs Indianapolis Colts
Fecha y Horario: Sábado 18 de diciembre, a las 19:15 horas.
Dónde ver: Fox Sports.
Los New England Patriots (9-4) visitan el Estadio Lucas Oil con la obligación de ganar si aspiran a regresar al primer sembrado de la Conferencia Americana tras la victoria el jueves por la noche de los Kansas City Chiefs. Para ello, los dirigidos por Bill Belichick se medirán ante los Indianapolis Colts (7-6), quienes actualmente ocupan uno de los boletos como comodín para la postemporada al situarse en el sexto lugar de la conferencia.
No obstante, si los ‘potros’ pierden este duelo, su escenario para los playoffs podría complicarse pues la próxima semana reciben a los Arizona Cardinals, uno de los mejores equipos de la NFL. Cabe señalar que los Colts y los Patriots se ubican en el primer y tercer lugar respectivamente en la liga en cuanto a robos de balón, con 29 y 27 respectivamente.
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Tennessee Titans vs Pittsburgh Steelers
Fecha y Horario: Domingo 19 de diciembre, a las 12:00 horas.
Dónde ver: Izzi
Pese a estar en el último lugar de su división (y lógicamente fuera del cuadro de postemporada por el momento), los Pittsburgh Steelers (6-6-1) se aferran agónicamente a sus últimas posibilidades para calificar como comodín a la postemporada. Para ello, el primer obstáculo pasa por superar en el Heinz Field Stadium a los Tennessee Titans (9-4), que pese a mantenerse líderes de su división y terceros en la conferencia, ciertamente su ataque ha venido a menos debido a la falta de continuidad de sus estrellas debido a las lesiones.
Cabe señalar que todo parece sugerir que esta sería la última temporada de Ben Roethlisberger como quarterback de los Steelers. Después de enfrentarse a los Titans, los ‘acereros’ visitarán a los Chiefs, recibirán a los Browns y cerrarán la semana 18 en la casa de los Ravens. No hay margen de error.
Milán vs Napoli
Fecha y Horario: Domingo 19 de diciembre a las 13:45 horas.
Donde ver: ESPN
Tras caer eliminados en fase de grupos en su regreso a la Champions League, el Milán se enfocará de lleno a alzarse con la Serie A después de más de una década sin triunfar en el torneo doméstico (la última vez que ganaron el título fue en la temporada 2010-2011). ‘Il Diavolo’ se encuentra en buena posición al situarse con un partido menos en el segundo lugar de la tabla general con 39 puntos, únicamente por debajo de su eterno rival, el Inter de Milán quien lidera la competencia con 43 unidades.
Los dirigidos por Stefano Pioli buscarán acercarse a un punto cuando se midan como locales en San Siro al Napoli, quien se ubica en el cuarto lugar con 36 puntos pese a la plaga de lesiones que ha sufrido en todo el año.
Green Bay Packers vs Baltimore Ravens
Fecha y Horario: Domingo 19 de diciembre, a las 15:25 horas.
Dónde ver: Galavisión
Diezmado por las lesiones, los Baltimore Ravens (8-5) se mantienen heroicamente en el primer lugar de su división, pero este domingo reciben la visita del mejor equipo de la liga, los Green Bay Packers (10-3). Todavía es incierto si el otrora MVP, el quarterback Lamar Jackson, podrá disputar el encuentro por un esguince de tobillo. En el caso de que no se le dé el visto bueno, su mariscal de campo suplente, Tyler Huntley tomaría el mando de la ofensiva. Asimismo, Jim Harbaugh tampoco contará con su secundaria titular, tras el resultado positivo a COVID-19 de su safety Chuck Clark. Esta baja se suma a las pérdidas de Marlon Humphrey, Marcus Peters, DeShon Elliot y Ar’Darius Washington, quienes se encuentran en la lista de lesionados.
Por el contrario, Aaron Rodgers llega a este encuentro jugando su mejor fútbol del año y como segundo favorito al MVP por detrás de Tom Brady. Una victoria de los Packers acercaría a Green Bay a asegurar el primer sembrado de la Conferencia Nacional, lo que le daría una semana de descanso en la postemporada y la localía en su búsqueda por el Super Bowl.
New Orleans Saints vs Tampa Bay Buccaneers
Fecha y Horario: Domingo 19 de diciembre, a las 17:20 horas.
Dónde ver: ESPN 2
En su exitosa travesía con los Tampa Bay Buccaneers (10-3), no ha habido ningún equipo que más se le complique a Tom Brady en temporada regular que los New Orleans Saints (6-7). En sus tres anteriores enfrentamientos, el mariscal de campo de los ‘Bucaneros’ ha lanzado 6 pases de touchdown y 7 intercepciones para registrar tres derrotas por 34-23, 38-3 y 36-27. La única victoria -la más importante de la serie- se dio en la Ronda Divisional de la temporada pasada cuando vencieron 30-20 a su némesis.
No obstante, es sumamente difícil pronosticar esta vez una nueva derrota de los Buccaneers, pues van invictos (6-0) como locales en el Raymond James Stadium y se medirán ante una versión disminuida de los New Orleans Saints, quienes no contarán con su entrenador en jefe Sean Payton debido a que dio positivo por COVID-19.
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