Las pelotas y los bastones de golf, constituyen uno de los elementos esenciales para la práctica de este deporte. Existen una gran variedad de modelos de pelotas, en función del tipo de jugadores que las utilicen y del precio de las mismas.

Respecto a su fabricación, constan de un núcleo de cordón de goma enrollado, para darles elasticidad y de una capa exterior de plástico. La superficie tiene unos pequeños agujeros, distribuidos regularmente para proporcionar estabilidad a la bola durante el vuelo y sirven para que la pelota llegue más lejos. Su peso reglamentario no debe ser superior a 45.93 grs. Asimismo, tener un diámetro inferior a 6.55 cms.

¿Cómo elegir la pelota adecuada para cada jugador?

Las bolas han tenido un especial protagonismo ya que han sufrido, con el paso del tiempo, una evolución imparable.

Las primeras se elaboraron con plumas mojadas, las cuales se comprimían en el interior de una bolsita de cuero que se cosía a mano. Más tarde, se hizo un importante descubrimiento y se empezó a fabricar de goma seca, la que se obtenía de la corteza de un determinado árbol; con ella se moldeaba una sólida pieza que sería la bola. En la actualidad se fabrican una gran variedad de bolas con cubierta de balata, surlyn, zylin y elastomer, con varios tipos de comprensión y con distinto número de hoyuelos que oscilan, entre 300 y 500.

• La pelota cubierta de surlyn, o tradicionalmente llamada pelota dura, es de un material plástico resistente a los cortes que algunos jugadores de menor nivel suelen ejecutar con frecuencia y por lo tanto es rentable por su duración en hándicaps altos.
• Al contrario la llamada pelota blanda, construida de balata, es de un material con menos resistencia a los golpes, pero se consiguen mayores sensaciones, se caracterizan principalmente por transmitir una gran sensibilidad a los efectos que el jugador aplica en determinados golpes como por ejemplo el "Back Spin", bola que pica y retrocede, por lo que este tipo está recomendada para jugadores profesionales y hándicaps bajos. 
• El precio de la "pelota dura" es bastante inferior al de la "pelota blanda".

El factor más común que se observa cuando vamos a seleccionar una pelota es el número de capas. Podemos encontrar de una, dos, tres o varias capas (multicapa):

• Las de una sola capa en la actualidad sólo se usan por lo general en los campos de práctica.
• Las de dos capas son las más utilizadas por los jugadores aficionados por su duración y por la distancia que alcanzan. Estas son un poco más duras y generan escaso spin.
• Las de tres capas buscan proporcionar al jugador mayor sensación y spin. Son menos resistentes a los impactos y cortes.
• En las pelotas multicapas se intenta combinar la duración, la sensación y la distancia.

Pelota wound de núcleo líquido
Fabricada con una goma pequeña o corazón de plástico relleno con líquido y está rodeada por gomas que la envuelven. Algunas usan balata sintética para la cubierta, otras uretano o elastómero. La utilizan profesionales y los mejores jugadores amateurs cuya principal preocupación es el control y la sensación cerca de los greenes.

Principales modelos: Titleist Tour Distance SF, Titleist Professional, Masfli Elite, Slazanger Pro Preferred.

 

Multicapa
Esta bola presenta un corazón sólido de goma con una capa interior entre el centro y la cubierta, que es generalmente un material de uretano. Está hecha para hándicap bajos y jugadores que buscan distancia con una sensación más suave que con una bola sólida de dos piezas.

Principales modelos: Titleist Pro V1, Strata Tour Ultimate, Nike Tour Accuracy, Callaway Rule 35, Wilson Wound.

Núcleo sólido de dos capas
Compuesta de un núcleo más grande de goma sólida que las bolas multicapa. El material de cubierta es generalmente suriyng o ionómer. Enfocada para hádicaps medios y altos que deseen una combinación de durabilidad y distancia a un precio razonable.
Principales modelos: Top File XL, Precept MC Lady, Titleist DT Distance, Pinnacle Titanium Extreme Distance.

Modalidades de juego

El golf es un deporte donde se puede jugar en muchas modalidades, por tal razón es conveniente conocerlas para escoger la mejor opción que se adapte a las características de los competidores. Entre los principales tipos de juego se encuentran:

Match Play
Se juega por hoyos. Gana el hoyo quien lo haya hecho en menos gol­pes que su rival y no es imprescindible acabar de meter la bola en el hoyo (vale el putt dado). Se lleva la cuenta acumulando los hoyos ganados y restando los perdidos y se suele decir que un jugador va tantos arriba o tantos abajo. Acaba el partido cuando un competidor lleva más hoyos ganados que los que quedan por finalizar la vuelta. (Ejemplo: 4/3). Esta fórmula se utiliza en las competiciones por eliminatorias y en los partidos por equipos.

Medal Play
Es el juego por golpes, una de las modalidades más extendidas. Gana el jugador que realice la ronda en el menor número de golpes. Juegan todos contra todos. Es la fórmula habitual en torneos profesionales y premios de un día.

Stableford
Fórmula de juego en la que en cada hoyo se marca con relación al par: 1 punto por el bogey, dos por el par, tres por el birdie, cuatro por el eagle. Cuando no se ha podido terminar en los golpes que valen para la puntuación, se recoge la bola. Es la única fórmula en la que gana quien suma más alto. El stableford se utiliza actualmente en premios locales, porque es una fórmula menos lenta que otras y permite levantar la bola.

Mejor Bola (Fourball)
Es el típico partido entre amigos. Cuatro jugadores, cada uno juega su bola. En cada hoyo se marca el resultado más bajo de cada bando. Gana quien consiga mejor resultado y se cuenta como en match-play, por hoyos.

Greensome-Chapman
Fórmula de juego por parejas en la que en cada tee salen ambos, cada jugador juega el segundo golpe con la bola de su compañero y para el tercero se escoge una de las dos, que se sigue jugando hasta concluir el hoyo a golpes alternos. Es la variante de la anterior, todavía más tolerante, para premios locales.

Suma y mejor
Cuatro jugadores, cada uno juega su bola y en cada hoyo se ponen en juego dos puntos: uno por el mejor resultado del bando y otro por la suma de los golpes del bando.

Presses
Sea individual o por parejas, cuando un bando va perdiendo dos abajo tiene la opción de iniciar un nuevo partido a partir de ese momento, en el que se suele poner en juego la mitad de la apuesta del partido original.

Bingo, bango, bongo
En cada hoyo se disputan tres puntos: el primero, para el jugador que llegue a green en menos golpes; el segundo, para el jugador que deje la bola más cerca del hoyo pateando y, el tercero, para quien haga menos golpes. En los pares 3 sólo se disputan los puntos segundo y tercero. Cuando hay empate se arrastra el punto al siguiente hoyo.

Pim, pam, pum
Para todo tipo de partidos, en cada hoyo se disputan tres puntos: uno para la mejor salida, otro para el segundo golpe que quede más cerca de bandera (en los pares 3 y 4; en los pares 5 el segundo punto se gana con el tercer golpe) y, el tercero, para el jugador que meta el putt más largo.

Backgammon
La gracia de esta modalidad es que, igual que en el juego de fichas, el bando que tiene el dado puede ir doblando la apuesta del hoyo cuando considere que lleva ventaja. Empieza el hoyo teniendo el dado quien ha salido primero; si el equipo contrario no acepta jugarse el doble de la apuesta original, la pierde y el hoyo se da por jugado. Una vez aceptada una apuesta, el dado cambia de equipo.

Para poner en práctica las diferentes modalidades de juego que existen en el golf, podría acudir al campo de golf público en Aguascalientes, Santa Mónica Country Club y disfrutar de este deporte.