La mayoría de las personas que se inician en el golf, como ocurre en otras actividades, lo hacen porque un amigo o conocido les introduce en el juego.

Si éste no es el caso, intente localizar a ese amigo. Lo disfrutará. Y si no conoce a nadie, no se preocupe. El golf es un deporte que está pensado de forma que personas con muy diferente nivel de juego puedan competir entre ellas en igualdad de condiciones. Es también un deporte en que individualmente puede acercarse a un campo y unirse a otra partida de hasta tres jugadores (porque los partidos son de un máximo de cinco jugadores), lo que incita a que hablando durante el juego, se conozca a otras personas y se establezcan nuevas amistades.

Un poco de historia

El golf, tal como lo conocemos hoy, nace en algún lugar de la costa Este de Escocia a principios del Siglo XV. Algunos historiadores sostienen que el golf se originó en los Países Bajos (la palabra holandesa kolf significa “palo”), pero los romanos tenían un juego en el que usaban un bastón curvado y una bola hecha de plumas, que puede haber sido la fuente original del deporte.

Este esparcimiento, alcanzó tanto auge que el rey Jaime II de Escocia, se vio obligado a promulgar un acta en 1457 que ponía límites a su práctica para evitar que la gente jugara durante el tiempo que debían dedicar a practicar el tiro con arco (es el primer documento escrito en el que se hace referencia al golf), sin embargo, la ley no tuvo mucho éxito y los escoceses ignoraron ésta y otras leyes similares por lo que a principios del siglo XVI, el rey Jacobo IV, admitió el juego del golf. Su nieta María, más adelante María I Estuardo, llevó el juego a Francia, donde fue educada. Sus ayudantes en el campo de golf eran conocidos como cadets (alumnos); el término se adoptó luego en Escocia e Inglaterra y se convirtió en caddy o caddie.

Por el año 1600, el golf causó furor en la aristocracia en Londres. En aquel entonces, damas y caballeros jugaban en traje de gala y en el mismo corazón de la ciudad, por lo que rompían puertas, ventanas y herían a los transeúntes; las autoridades tuvieron que intervenir para proteger al público y obligaron a los practicantes a jugar en el campo.

En el siglo XVIII se establecieron las primeras asociaciones de golf, como la Honourable Company of Edinburgh Golfers (1744), la St. Andrews Society of Golfers (1754), que en 1834 tomó su nombre actual, el Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews por concesión del Rey Guillermo y el Royal Blackheath (1766), cerca de Londres, donde se acordó fijar la fecha de la introducción del golf en Inglaterra en 1608.

Llegando a Aguascalientes

En Aguascalientes se puede aprender a jugar golf, el deporte que muchas personas creían elitista y que ahora está al alcance de todos gracias a Santa Mónica Country Club, un campo de golf público de 9 hoyos que posee Tee de prácticas y Putting green (una instalación, en la que hay una serie de puestos con una alfombra especial de hierba sintética desde donde se golpean las bolas alquiladas). Al principio, si se asiste con un conocido, podrá recibir algunas ligeras indicaciones, y si no, Santa Mónica Country Club cuenta con un grupo de expertos que darán las indicaciones y consejos que permitan iniciar y en caso de que se desee ahondar en el deporte, se pueden contratar clases con instructores profesionales.

El presupuesto

A simple vista parece que este deporte puede resultar muy caro pero no lo es, pues constituye una gran ventaja  no requerir de una acción o membresía para hacer uso del campo o instalaciones, lo que facilita poderlo jugar.
 
1. El ingreso a la Tee de prácticas en Santa Mónica Country Club no tiene costo, lo que lo tiene es la canasta que con aproximadamente 40 pelotas de golf. El precio por apertura del campo de $15 pesos por canasta; los palos de golf se pueden rentar de igual manera, bajo un precio por práctica de $10 pesos.

2. El costo de una clase particular de media hora de duración, es de aproximadamente $120 pesos (que es lo adecuado para conocer si le gustará), pero si ya se está decidido a practicar el golf hay otras opciones, como contratar un curso que incluya todo lo necesario, o adquirir algunos palos sencillos, incluso de segunda mano, que puedan servir durante ésta primera etapa.

3. Pero si se tiene experiencia en el deporte podrá disfrutar del campo de nueve hoyos con costos por preapertura de:

Precios por pre apertura
	Entre semana	Fin de semana
9 hoyos	$175	$250
18 hoyos	$250	$350

A qué edad iniciar

Hace algunos años, el golf era principalmente un juego para adultos; los niños no tenían ningún lugar en el campo de golf, excepto para atender la bandera o hacer de caddies. La situación hoy es muy diferente. Los padres empiezan a apuntar a sus hijos en cursos cuando tienen entre 3 y 4 años de edad, aunque la edad ideal son los 6 años, pues antes tienen limitado el desarrollo muscular y de atención. Se pueden encontrar en el mercado juegos de palos para junior a partir de tres años.

Lo principal es no obligarlos a introducirse en el juego. Es mucho mejor empezar diciéndoles que se acerquen con sus padres a la cancha de prácticas. Los niños son grandes imitadores, y lo que más les gusta es imitar a los adultos. En cuanto practiquemos delante de ellos el swing, enseguida comenzarán a crearse un cuadro mental del mismo. Se debe contar con la opinión de un profesor para que les introduzca en el juego y para que diga cómo se debe practicar con ellos. Pero siempre el concepto principal es crear un ambiente agradable a la hora de dar bolas; hay que hacerlo fácil, sin ningún detalle técnico. Debe resultarles divertido. Hay que prestarles toda la atención y aplaudir sus logros.

En Santa Mónica Country Club se realizarán constantemente eventos y torneos importantes para que la comunidad golfística aproveche y progrese su golf. El espacio ya está ahí… sólo resta jugar.

Etiqueta Parte importante del golf son las normas de etiqueta que dan formalidad al juego y permiten que sea un deporte donde los jugadores convivan tranquilamente sin necesidad de un árbitro. Las principales normas son: Registrarse con el Starter antes de iniciar el juego vestido golfísticamente (no corte vaquero, no camisetas sin manga, no mezclilla). Hacer los tiros hasta que se esté seguro que los demás jugadores se encuentran fuera del alcance del golpe a realizar. Conservar la concentración durante el recorrido, empleando un vocabulario ad hoc al golf y evitando generar ruido excesivo que pudiera distraer a los jugadores del grupo o a cualquier otro. Ser responsable de arreglar los desperfectos causados al campo de golf.