Ing. Jaime Escalera Jiménez Director de Vinculación, Universidad Politécnica de Aguascalientes Dr. Guillermo Hernández Duque Delgadillo Rector, Universidad Politécnica de Aguascalientes Dr. Barry Prentice Universidad de Manitoba M. Rubén Alonso Universidad del Sur California

La logística es un tema de negocios y un campo de investigación relativamente reciente; si bien es cierto que el término se remonta a muchos años atrás en su aplicación en la industria militar, en el mundo de los negocios y principalmente, en el comercio internacional, se ha vuelto un factor determinante para la competitividad de las empresas de cualquier tamaño y de las grandes corporaciones pero no solo eso, sino que en términos de países, regiones geográficas e incluso de continentes completos, la logística es sin duda un factor determinante en las cadenas de valor. El estado de Aguascalientes, tercero más pequeño en extensión geográfica del territorio mexicano tiene una posición privilegiada por su ubicación en el centro del país, ya que es un punto natural de cruce de caminos en los flujos de transporte de carga y pasaje de norte a sur y de oriente a poniente. El nacimiento mismo de la ciudad de Aguascalientes y del estado fue resultado de la posición geográfica y logística que tiene; tal era la condición estratégica privilegiada de la entidad que a fines del siglo IXX, la empresa de capital norteamericano, Ferrocarril Central Mexicano, eligió crear aquí sus talleres de reparación, convirtiéndose posteriormente en los más importantes del sistema ferroviario, siendo de hecho el inicio de la primera etapa de industrialización del estado.

En los años ochenta y debido nuevamente a su posición geográfica y conveniencia logística, la ciudad de Aguascalientes fue atractiva para varias empresas transnacionales del sector automotriz, metalmecánica y electrónico, mismas que a la fecha son parte muy importante de la actividad económica de la entidad y de la región. Los antecedentes señalados, más la condición actual y esperada del comercio internacional, al que México ingresó a partir del año de 1986 con su incorporación al GATT (precursor de la Organización Mundial de Comercio), sustentan la tesis de que la posición logística de la entidad debe ser aprovechada con la creación de un Centro Logístico Estratégico, tema de investigación de los autores.        

Aguascalientes se encuentra prácticamente en el centro geométrico del triángulo formado por los tres principales polos de desarrollo y centros de población del territorio nacional: las ciudades de México, Guadalajara y Monterrey donde dicho sea de paso, está concentrado casi el 50% de la población y se genera alrededor del 70 por ciento del producto interno bruto del país; resulta por demás evidente la condición estratégica del estado de Aguascalientes la cual, de aprovechar los nuevos esquemas de operación aduanera como los Recintos Estratégicos Fiscalizados y por otra parte, la gran cantidad de tratados bilaterales y multilaterales que tiene el  país con 44 países puede ser definitivamente un catalizador determinante para el desarrollo económico de la ciudad y el estado.

Si bien, la logística es un tema amplio, hay una fracción en particular que se refiere a la logística del transporte que reviste la mayor importancia en concreto, el transporte de mercancías, sea éste por cualquiera de los medios: carretero, ferroviario, aéreo o multimodal; en el caso de Aguascalientes se ha descartado naturalmente el transporte pluvial y marítimo ya que carecemos como casi todo el país, de ríos navegables y no tenemos puertos marítimos al no estar en la zona costera.  

Dentro del contexto anteriormente descrito, hay varios elementos clave para la competitividad dentro del comercio mundial y por tanto en el transporte y la logística, siendo algunos de ellos: uno, las tecnologías de la información; dos, el desarrollo de los contenedores (es decir la contenerización de la carga); tres, los corredores de carga en cualquier modalidad y cuatro, los centros logísticos estratégicos. Aunado a eso y como resultado de las actividades conjuntas de la Organización Mundial de Comercio y de los países que se han ido agregando a dicha organización, la tramitación aduanera entre los mismos se ha ido simplificando y las fracciones arancelarias han sido armonizadas, con el fin de facilitar las operaciones de importación y exportación.

Corredor comercial de América del Norte
Aguascalientes ocupa una posición neurálgica en la ruta del comercio del septentrión continental.

Los cuatro factores antes mencionados en realidad están entrelazados y en opinión de los autores son la base de la competitividad en el comercio internacional, de modo que si aprovechamos por otra parte la condición geográfica privilegiada de México como país en Norteamérica y en particular, la del estado, situada en el centro del territorio mexicano, Aguascalientes es un centro logístico natural al cual hay que dotar de la infraestructura, recursos humanos calificados y los sistemas de información para aprovechar esta fortaleza y posicionar la zona como un polo de desarrollo de alcance regional y nacional.   

Definitivamente la situación geográfica del país y del estado son algo natural o que ya está. Los mercados nacionales, continentales y mundiales son resultado de múltiples factores: sociales, económicos, geográficos e incluso antropológicos, que dan como resultado la concentración de la población en las grandes ciudades y actualmente megaurbes o regiones, cuyos ejemplos tenemos en México con la zona metropolitana del Valle de México, la zona conurbada de siete municipios neolonenses en Monterrey (al cual se agrega Saltillo del vecino estado de Coahuila) y la zona metropolitana de Guadalajara en el centro-occidente del territorio. Los mercados ahí están formando corredores naturales entre sí, como las “venas” alimentando esos flujos de carga tanto de mercancías como de pasaje, por lo que el tema al cual debemos enfocarnos y resolver es el de la infraestructura, que incluye el desarrollo de  centros logísticos.    

Concluiremos con  la siguiente estadística: a partir del año 1994 que se firmó el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (NAFTA) el comercio entre los tres países miembros (Canadá-Estados Unidos-México) se ha incrementado en promedio en un 300 por ciento y mas aún, se estima que de ahora al año 2020 éste crecerá aún en un 360 por ciento más1; sin embargo la infraestructura, incluyendo a los países vecinos del norte se ha desarrollado en mucha menor escala, es decir, tenemos un gran Tsunami de comercio que viene y no estamos preparados para ello.

Incrementado las rutas
El movimiento de mercancías de Estados Unidos hacia todos los puntos cardinales,
puede beneficiar enormemente México y por tanto, a Aguascalientes.

Si bien el tema de la logística es manejado en el ámbito industrial y de negocios desde hace varios años, en el de la investigación académica en México hay muy pocos trabajos con ese enfoque y cada vez las disposiciones acerca de los temas de logística están mayormente basadas en argumentos matemáticos que en experiencias empíricas o decisiones políticas. La competitividad en el mundo es tan agresiva que las decisiones de inversión y operación de todo tipo de empresas, privadas y publicas, son tomadas en función de décimas o centésimas de dólar que la mayoría de las veces, recaen en asuntos de logística. En el entorno global, la calidad manda, es decir, se da por hecho, no es negociable; por otra parte los precios de mano de obra o sueldos y salarios para el personal directo e indirecto son un factor que tiene un límite y en los cuales desde un punto de vista humano y social no debiéramos tratar de competir, ya que el costo social puede ser muy alto, incluso con agentes subyacentes de alto riesgo. La logística por tanto, es un elemento que dentro del costo total de los productos y servicios representa una buena parte del mismo, y posiblemente uno de los pocos en que podemos ser competitivos.     

Como corolario diríamos que debido a la posición geográfica natural de Aguascalientes estamos insertos en  varios corredores naturales de carga, tanto nacionales como internacionales y que dicha posición no la estamos aprovechando debidamente.

La propuesta es dotar a Aguascalientes con la infraestructura, las figuras aduaneras, los sistemas de información y los recursos humanos para convertirlo en un Centro Logístico Estratégico en el centro del país, conscientes de que tal como los existentes en Rótterdam en Europa, Singapur en Asia, Zaragoza en España, Kansas City en los Estados Unidos o Winnipeg en Canadá, no debe ocuparse solamente del intercambio de mercancías sino también, de la gestión de bienes intangibles como el conocimiento, las ideas y el servicio, ya que el capital humano es el activo mas crítico y un factor clave en el comercio internacional.

1. NASCO, 2008.