Yolanda Ivette Castillo Vázquez Revista Líder Empresarial

¿Qué se hace en Aguascalientes contra el deterioro ambiental?

Las características de nuestro estado al momento de su fundación eran la calidad de su tierra y la limpieza de su agua y su cielo.

A más de 400 años la realidad es otra y hoy, Aguascalientes inmerso en una dinámica global es víctima al igual que muchas grandes ciudades del mundo de los desechos que, principalmente generados por el hombre y la industria, contaminan a lo que alguna vez le distinguió.

Muchos términos hemos escuchado sobre diversos temas que afectan al planeta incluyendo las formas de vida y elementos que existen en él, como “contaminación e impacto ambiental” y en mayor medida últimamente, “cambio climático”, intrínsecamente ligado con el “calentamiento global”.

Según Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) en México, hay 27 mil 800 empresas que generan alrededor de 4 millones de residuos peligrosos de los cuales, 26% se manejan adecuadamente y el resto se manda a tiraderos clandestinos ubicados al aire libre, barrancas y terrenos baldíos que contaminan los mantos acuíferos.

En diciembre de 2003, el entonces Secretario de Medio Ambiente, Alberto Cárdenas señaló que nuestro país necesitaba seis o siete confinamientos de residuos peligrosos como el de Mina, Nuevo León, único en todo el territorio nacional y que según la organización ambientalista Greenpeace, enfrenta serios problemas debido al mal manejo del mismo. Un confinamiento tiene una vida útil de alrededor de 20 años ya que posteriormente los residuos comienzan a lixiviar (emanar líquidos tóxicos), contaminando así los mantos freáticos y el suelo. De hecho, la Agencia Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) ha reconocido este hecho en diversas ocasiones, como cuando en 1981, declaró que los confinamientos eventualmente tienen lixiviaciones y textualmente dijo… "Hay contundente evidencia teórica y empírica de que los residuos peligrosos que son depositados en confinamientos, migran del mismo al ambiente (…). Existen predicciones científicas que indican que en la mayoría de los casos, aun cuando el confinamiento sea de la más alta tecnología, eventualmente habrá lixiviaciones".

En Aguascalientes, un estado cuya economía gira en gran medida en torno a la industria de la transformación y que por tanto, es generadora de residuos peligrosos y no peligrosos los gobiernos han implementado diversas medidas para controlar y regular los procesos de producción en las empresas a fin de hacerles lo más limpios posibles y es de ese modo que la Procuraduría Estatal de Protección al Ambiente (PROESPA) recibe y atiende las denuncias de parte de las personas físicas o morales y da seguimiento a las mismas hasta llegar a su resolución, siempre que esté en el ámbito de sus facultades... ”Tratamos de tener una muy buena comunicación con los empresarios por si tienen alguna descompostura en uno de sus equipos nos notifiquen y podamos conocer que [el equipo] está en reparación. Esto es para que nos ayudemos y que juntos cuidemos el ambiente. Los auditores de la Procuraduría están instruidos para que si ven un problema, actúen de inmediato y no esperar hasta una orden de inspección”, comenta Jorge Humberto Zamarripa Díaz, responsable de la Procuraduría en Aguascalientes.

¿Qué son los residuos peligrosos? La doctora Cristina Cortinas de Nava, eminente estudiosa del medio ambiente, define a los residuos como materiales, productos o subproductos que quien los posee no les concede valor y los desecha. “Todo residuo está dotado de propiedades físicas, químicas o biológicas que les hacen comportarse en la naturaleza de maneras diferentes, y cuando se depositan o vierten en sitios vulnerables o sensibles –en condiciones inadecuadas y/o en grandes cantidades– pueden llegar a ocasionar problemas ambientales”, afirma.

Pero a pesar de tener 17 empresas catalogadas como críticas en este 2007, PROESPA no cuenta con una base de datos del total de la industria existente en el estado argumentando que, además de que es difícil visitar a la totalidad –ya que no existen tantos inspectores- se tienen bien detectados los giros de más riesgo que saben, tienen emisiones a la atmósfera o desechos que pueden poner en riesgo a la población.

A pesar de las sanciones que las autoridades aplican sobre las empresas contaminantes, muchas operan flagrantemente en la ciudad.

Es por ello que la coordinación entre instancias resulta algo fundamental, ya que por ejemplo, toda empresa que se instale en Aguascalientes debe tener un Informe de Impacto Ambiental así como un Certificado de Operación Anual. Dichos documentos, son elaborados por el Instituto del Medio Ambiente del Estado (IMAE), la instancia dedicada a diseñar y proponer la política ambiental del estado; revisa la información e impone ciertas medidas de control y autoriza [o no] el ejercicio del giro determinado. De autorizarlo, se envía una copia del informe a la PROESPA pero un detalle es que a las empresas que tienen más de 30 años no se les obliga a tener los certificados de operación anual… “El cuidado del medio ambiente se puede decir que empezó hace 12 o 13 años y a las empresas que fueron creadas antes la ley no les obliga, aunque se han ido modernizando paulatinamente con la buena voluntad de los empresarios, menciona Jorge Zamarripa.

 

En general, al IMAE le corresponde la regulación directa de los residuos de manejo especial: cartón, aluminio, plástico, vidrio, lodos de plantas de tratamiento, llantas etc. es decir, todos aquellos generados por la industria, servicios médicos o comercios y que no están dentro de los residuos sólidos urbanos (los generados principalmente en casas habitación) y sin embargo, considerados como no peligrosos. “Se está viendo la posibilidad y conveniencia de absorber facultades en materia de residuos peligrosos y atender a los microgeneradores (aquellas personas físicas o morales que producen una cantidad muy pequeña de residuos de este tipo), para que los atienda el estado”, señala Juan Solorio, Director General del IMAE. El Instituto regula también la parte de recolección y transporte de residuos de manejo especial así como la parte de la instalación de los establecimientos en los cuales se llevará a cabo el acopio.

Estudios que se han realizado diferentes partes del mundo sobre los efectos en la salud ocasionados por los confinamientos demuestran los siguientes impactos en poblaciones cercanas a confinamientos: 1. Menor estatura en infantes 2. Malformaciones congénitas y problemas de hígado 3. Disfunciones en el hígado 4. Dermatitis, irritación respiratoria, síntomas neurológicos y cáncer de páncreas (en 7 confinamientos). 5. Enfermedades crónicas de pulmones, hipertensión, problemas de corazón, anemia y cáncer de piel. 6. Leucemia (en un grupo de niños que tomaban agua contaminada con solventes industriales). 7. Dificultades para respirar, tos, resfriados constantes, arritmia cardiaca, fatiga constante 8. Tasa elevada de bronquitis, artritis, problemas del corazón, debilidad en los músculos, dolores de cabeza, mareos, depresión, insomnio, irritabilidad 9. Abortos

El municipio de Aguascalientes por su parte, es el responsable de la limpieza urbana a través de la Dirección de Limpia y Aseo Público, y suscuatro departamentos: Recolección, Inspección y Concientización Ciudadana, Aseo Público y Disposición Final de Residuos Sólidos, donde consideraremos al primero, tercero y último, por su importancia no sólo para la población en general, sino también para la industria. ´

El Departamento de Recolección diariamente se encarga de los más de 4600 contenedores instalados en vía pública de donde capta 800 toneladas de basura en promedio, los 365 días del año. Aseo Público se divide en dos áreas: barrido manual (las personas que vemos regularmente con un carrito) y barrido mecánico (con las máquinas barredoras para avenidas y calles principales). Finalmente, el Departamento de Disposición Final de Residuos Sólidos que es el Relleno Sanitario de San Nicolás, único en el estado, recibe la basura de los once municipios que suman aproximadamente 900 toneladas diarias y cuenta con dos certificaciones de Calidad e ISO 14000, el sistema de gestión ambiental que ayuda en el cuidado del mismo. También, se está captando el biogás que se genera, producto de la descomposición de la basura.

“Sin embargo el Relleno Sanitario recibe también desechos de la industria, controlados por la SEMARNAT y el IMAE, así como la Dirección de Ecología del municipio de Aguascalientes, donde estipulan que son residuos no peligrosos y pueden ir al relleno una vez que cumplen con los requisitos establecidos para ser depositados”, comenta Ramiro Olvera, Director de Limpia y Aseo Público. A este espacio, le quedan dos años de vida por lo que ya se planea la construcción de uno nuevo y es considerado modelo a nivel nacional debido a la Norma Oficial Mexicana 083, que establece las condiciones deben reunir los sitios destinados a la disposición final de los residuos en su construcción y operación. Actualmente es de los pocos que cuenta con dicha norma, además de tecnología de punta.

¿Qué hay sobre el Biogás? En noviembre de 2005, la capital del Estado de Aguascalientes firmó un contrato con las empresas Ecosecurities y Biogas para operar una tecnología en los rellenos sanitarios de Cumbres y San Nicolás para producir bonos de carbono. La operación del proyecto, bajo el nombre de EcoMethane, comenzó en 2006 y siete meses después el municipio ya estaba listo para vender sus bonos de carbono. En el mediano plazo, EcoMethane planea generar electricidad con el biogás del relleno San Nicolás, proyecto que cuenta con un potencial de hasta cuatro megawatts en electricidad.Actualmente, la empresa Ecosecurities opera dos rellenos sanitarios y 28 granjas. Se conoce como bonos de carbono a los certificados de reducción de gases de efecto invernadero, como dióxido de carbono y metano.El Protocolo de Kioto se firmó en 1992, y se considera el mayor esfuerzo internacional para frenar las emisiones de gases que afectan la capa de ozono y dan paso al calentamiento global. México se adhirió en febrero de 2005. En este contexto, la mayoría de los países desarrollados pueden negociar estos bonos y comprarlos a países emergentes en los que se reduzcan las emisiones, como lo hace el municipio de Aguascalientes. Según la Secretaria del Medio Ambiente, el País genera 2 por ciento de gases de efecto invernadero. Fuente: Diario Reforma, 27 de julio de 2007.

Un recurso primordial en Aguascalientes, particularmente por su escasez, es el agua. Adrián Castillo, Director de la Comisión Ciudadana de Agua Potable y Alcantarillado del Municipio de Aguascalientes (CCAPAMA) indica que uno de los proyectos relevantes en los que se está trabajando es en la sustentabilidad del recurso. “Es importante que tengamos certidumbre, ante un enorme crecimiento poblacional que se ha desarrollado desde la década de los 70 ya que inversamente proporcional se ha tenido un abatimiento del acuífero”. Para lograrlo, las tareas de saneamiento son permanentes así como el tratamiento de aguas a través de plantas destinadas para tal fin. Una de éstas, funciona con energía solar (primera en América Latina) y gracias a su tecnificación es operada desde las oficinas centrales.

La calidad del agua en el estado de Aguascalientes es monitoreada de forma
permanente a fin de garantizar su potabilidad y posterior correcto tratamiento.

Del agua extraída en la entidad, se calcula que el 90% de las descargas son tratadas, lo que posiciona a Aguascalientes en los primeros lugares a nivel nacional y contrariamente a lo que sea cree, sólo el 1% de dicha agua es usada por la industria, mientras que el sector agrícola absorbe el 80%; la parte de servicios emplea alrededor de 2% y el 17% es para consumo doméstico urbano, sin embargo, son precisamente las descargas industriales las que cuentan con una mayor carga contaminante por lo que todas las aguas de la industria en Aguascalientes deben tener un pre tratamiento.

¿Qué se puede hacer entonces por Aguascalientes y por ende, a favor del planeta? Una respuesta posible es, tener la disposición a colaborar todos los sectores de la sociedad, incluidos empresarios, gobiernos federal, estatal y municipal así como población civil, pues todos, somos generadores de residuos en distintas medidas y podemos todos por tanto, reparar en la importancia de empresas y ciudades limpias que al final, harán diáfana a algo más: la conciencia.

Ventajas del reciclaje Recuperar los materiales reciclables disminuye la cantidad de residuos sólidos que se depositan en los sistemas de relleno sanitario, y se prolonga la vida útil de estas facilidades. Al disminuir el volumen de los residuos sólidos destinados a los sistemas de relleno sanitario, los costos de recolección y disposición final son menores. El uso de materiales reciclables como materia prima en la manufactura de nuevos productos ayuda a conservar recursos naturales renovables y no renovables. Para manufacturar aluminio reciclado se requiere sólo un 5% de la energía que se requiere cuando se utiliza material virgen. En el caso del papel reciclado se economiza un 45% de energía y en el vidrio un 25%. La recuperación de una tonelada de papel reciclable economiza 3,7000 libras de madera y 24 galones de agua. En conclusión, cuando usamos material reciclable como materia prima para manufacturar nuevos productos se protegen los recursos naturales y se ahorra energía.