En los últimos años se ha incrementando a nivel internacional (Japón y Alemania a la cabeza) el uso de fuentes de energía alternativas, entre ellas, los sistemas generadores de energía solar y eólica, que han venido a ser no sólo más populares sino también más accesibles en el mercado.

Generalmente la energía solar se requiere en áreas rurales o alejadas donde es difícil llevar la energía eléctrica; en estos casos existen diferentes sistemas o equipos que pueden ser utilizados para uso doméstico, alarmas, telecomunicaciones, bombeo de agua de presas o pozos, alumbrado público y plantas de energía para emergencias.

¿Y cómo se logra esto?

La energía solar se obtiene mediante paneles solares o módulos fotovoltaicos los cuales son un conjunto de celdas que producen electricidad directamente de la luz del sol. Son elaborados en base de silicio, el mismo material que está compuesto por la arena de playa.

Los módulos solares operan de acuerdo a lo que se llama “efecto voltáico”, en donde los fotones de la luz solar chocan contra la superficie del panel, liberando electrones de los átomos de silicio (cabe señalar que con ciertos químicos adheridos a la composición del material se ayuda a la captura de los electrones).

La energía generada es de 12 voltios de corriente directa, por lo que existen equipos o aparatos que funcionan a dicho voltaje, sin embargo en el caso de emplear aparatos de corriente alterna, o sea la que tenemos en casa, se encuentran los llamados “inversores de corriente”, quienes se encargan de convertir los 12 voltios DC a 117 voltios AC, permitiendo de esta manera conectar, aparatos de televisión, computadoras, etc. De hecho existen lámparas fluorescentes, televisores, refrigeradores, que trabajan a 12 voltios, todo de uso doméstico.

Posibles aplicaciones de la energía solar

Bombeo de agua por medio de energía solar

Desde hace años es la solución a la sequía en zonas remotas ha sido la energía solar. ¿Sabía usted que al utilizar este método podría obtener diversas ventajas como una mayor limpieza, confiabilidad, funcionamiento sin supervisión, poco mantenimiento e instalación fácil?

Telecomunicaciones

La energía solar ha resuelto desde siempre el problema de alimentación de energía generalmente de bajo voltaje para los sistemas de radio o microondas instalados en lugares remotos (ranchos, islas, minas, etc.). Pero su mayor utilidad está en los sitios de repetición, generalmente localizados en la parte alta de las montañas, donde el acceso es difícil y se requiere de una gran confiabilidad, lo mismo para nublados prolongados que para tormentas eléctricas.

Iluminación pública

Estos sistemas no sólo se aplican para comunidades rurales, de hecho se observan ya en estacionamientos de centros comerciales, parques recreativos y carreteras. Son lámparas con tubo de luz de baja presión de sodio y cuentan con un tempo-controlador programable de 8 a 12 horas.

Sistemas de vigilancia remota

Donde es posible monitorear instalaciones como antenas repetidoras y bases de celulares con cámaras y micrófonos teledirigidos, siendo estos sistemas altamente eficientes, confiables y autosuficientes.

Desalinización de agua

Se puede suministrar suficiente energía térmica para desalinizar agua de mar. Un estudio reciente de investigación hecho en Israel muestra que los costos de desalinización solar son iguales o incluso inferiores a los sistemas que utilizan combustibles fósiles.

Como podemos observar, las aplicaciones de un sistema de energía solar pueden ser muy variadas, y aún cuando todavía no sea costeable sustituir el servicio de energía eléctrica pública por energía solar, estos sistemas pueden ser de mucha utilidad cuando la luz eléctrica no se encuentra disponible o el cableado sea muy complicado... recordemos además que el sol no cobra por sus servicios.