¿Si su negocio tiene más de un dueño, socios o accionistas, qué sucede si uno o más de ellos desean salir del negocio o peor aún, fallece o queda incapacitado?

Un "acuerdo de contingencias" puede prevenir y dictar la transferencia de la propiedad del negocio bajo ciertos acontecimientos.

Este es uno de esos documentos que nadie piensa que lo necesita, hasta que es demasiado tarde.

Un "acuerdo de contingencias" bien bosquejado debe prevenir lo siguiente:

- La venta de la compañía porque uno de los socios o accionistas desea salir del negocio y nadie puede convenir en el precio o en los términos.

- La necesidad de vender o disolver el negocio debido a la carencia de un acuerdo escrito respecto a la propiedad o la administración, en caso de la muerte de algún miembro, socio, accionista o familiar.

- La carencia de un acuerdo escrito acerca de quién debe tomar control cuando un miembro activo de la empresa ya sea socio, accionista o familiar, quedara lisiado y no pudiera continuar con sus funciones o fallece.

- Un conflicto serio por cualquier cuestión clave entre los socios, los miembros activos de la familia o entre los accionistas, que no pudiera ser resuelto.

- En caso de divorcio o cualquier problema legal de alguno de los socios que involucre la propiedad o administración de la empresa.

El "acuerdo de contingencias" puede ayudar a prevenir estas situaciones, así como muchos otros problemas que puedan acontecer en una empresa de negocio.

En una pequeña empresa, una de las áreas pasadas por alto con frecuencia es el definir por escrito y con claridad que pasaría si uno de los socios activos decide salir. Un "acuerdo de contingencias" bien hecho, debe prevenir que el socio, el miembro de la familia o el accionista tenga un derecho de tanto para la compra de las acciones en caso de que alguno quiera vender. Sin embargo, se debe incluir también un método o una fórmula para valorar el precio de las acciones y/o el valor del negocio.

En negocios más grandes, es importante que el acuerdo de contingencias especifique cómo debe ser valorada la acción del negocio. El acuerdo también especificaría si la acción se debe comprar por la compañía o sus accionistas, o si puede ser vendida a un tercero. El "acuerdo de contingencias" es realmente la clave de la continuación del negocio.

Usted puede ver que el acuerdo, si está ejecutado correctamente, puede solucionar los problemas relacionados con el retiro, discapacidad, salida, terminación, divorcio, bancarrota y/o muerte de alguno de los socios o familiares del negocio. ¿Dado todas las ventajas de tal acuerdo, por qué no cada negocio tiene uno?

La respuesta es simple: la mayoría de los dueños del negocio están demasiado ocupados en la operación diaria y en las cuentas por pagar. Crear tal documento también significa que los dueños deben dar un paso atrás y decidir qué debe suceder bajo tal variedad de situaciones serias. El proceso es laborioso y es también costoso. No hay formas impresas; no es posible simplemente completar los espacios en blanco y lograr un acuerdo inmediato.

Los acuerdos de contingencias, deben ser manejados por abogados corporativos experimentados en tales materias. Puede parecer costoso de inicio, pero el costo de la preparación cuidadosa de cualquier acuerdo que puede afectar los intereses del comprador y/o del vendedor es poco significativo comparado con lo que se puede perder si no se prevén todas las situaciones en el largo plazo.

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