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| · Año 10 · Número 115 · Julio 2004 · |
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Las profundas transformaciones sociales y económicas experimentadas a nivel global durante las últimas décadas, han impactado de manera notable a las ciencias sociales y a las humanidades. En alguna época, cuando la sociedad de consumo, las leyes del mercado y el énfasis tecnológico en la producción parecían imponerse, llegó a suponerse que las profesiones del futuro estarían enfocadas exclusivamente al desarrollo y gestión de tecnología de punta, a la administración de la abundancia y a las llamadas “ciencias duras” como complemento del nuevo paradigma. No obstante, el papel intuitivo y crítico de las ciencias sociales jamás perdió de vista la importancia del factor humano, de la cultura, del derecho, del pensamiento filosófico o de la historia, entre muchos otros temas. En este momento se puede afirmar que existe una revalorización en el mundo laboral de la importancia de otras disciplinas, tales como la sociología, la psicología o la comunicación. En otras palabras, la sociedad del milenio requiere de profesionales capaces de articular la dimensión productiva con la humana; de hacer convivir la tecnología con los valores, el mercado con la razón, la prospectiva con la retrospectiva. Bajo dicha óptica, el Centro de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Autónoma de Aguascalientes no sólo prepara a profesionales en 12 opciones diferentes de licenciatura (Derecho, Asesoría Psicopedagógica, Ciencias Políticas y Administración Pública, Comunicación e Información, Comunicación Organizacional, Enseñanza del Inglés, Filosofía, Historia, Letras Hispánicas, Psicología, Sociología y Trabajo Social), sino que además apoya a prácticamente la totalidad de las carreras universitarias, a través de la impartición de idiomas, cursos de formación humanista y asignaturas para la adquisición de herramientas intelectuales. Este Centro es uno de los más grandes y complejos de la UAA, tanto por su número de alumnos, profesores e investigadores, como por la diversidad de sus opciones académicas y la heterogeneidad de sus funciones. Varios de sus profesores son miembros del Sistema Nacional de Investigadores (SIN) y la mayoría realiza publicaciones importantes, además de participar entusiastamente en diversas actividades de divulgación académica como congresos, seminarios y coloquios de reconocimiento internacional. Además, desde hace 5 años forma parte del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), el cual es un organismo que agrupa a las principales instituciones de educación superior y centros de investigación, en donde se analiza la situación actual que guardan las ciencias sociales en el contexto latinoamericano. Algunos datos que ilustran la importancia que tiene el Centro de Ciencias Sociales y Humanidades, podemos mencionar los siguientes: en el más reciente ciclo escolar se atendieron al 19 por ciento de todos los alumnos formales de esta máxima casa de estudios; casi la cuarta parte (393) de todos los profesores de la institución se concentran en dicho Centro, siendo su nivel académico uno de los más elevados; el año pasado, las tres cuartas partes de los libros publicados por la Universidad fueron generados por los investigadores de este Centro, entre otros indicadores. Para el Decano de Ciencias Sociales y Humanidades, Dr. José Alfredo Ortiz Garza, la administración de un área tan significativa para esta institución, requiere de atender simultáneamente las funciones sustantivas de docencia, investigación y difusión, procurando que los recursos disponibles se aprovechen estratégicamente, de modo que se traduzcan en acciones que permitan el cumplimiento de los planes institucionales y, en última instancia, de los fines plasmados en el ideario universitario. Por lo tanto, implica tener una visión a largo plazo absolutamente congruente con la misión y visión institucionales, conjugada con una operación dedicada y honesta en lo cotidiano; implica guiarse por los valores que la Universidad promueve y defiende, al tiempo que se incorpora un sentido pragmático para obtener los resultados esperados. Por otra parte, respecto a la participación que tiene dicho Centro con el sector empresarial, el Dr. José Alfredo Ortiz comenta que “pareciera ser que las ciencias sociales, no están vinculadas con el sector productivo, sin embargo si lo están, ya que participa activamente con diversas empresas. Ejemplo de ello, es que brindamos servicios especializados a la industria, ya sea en el área legal, comunicación, psicología, idiomas, trabajo social, entre otras más”. Un nuevo modelo educativo El Decano asegura que en congruencia con lo que ocurre a nivel institucional, se han dado los pasos para impulsar un nuevo modelo educativo centrado en el autoaprendizaje del estudiante, que supone además la realización de acciones complementarias, tendientes a la flexibilización, el fomento a la educación semipresencial y a distancia, el impulso a la internacionalización, entre otros. En función a ello, en los últimos años se ha ofertado una amplia cartera de materias optativas y de formación humanista, fomentando el desarrollo de emprendedores e incorporando paulatinamente el desarrollo de prácticas profesionales por parte de los estudiantes. “Se pretende que para el término de mi gestión, se incorporen las prácticas profesionales en la mayoría de las carreras que sean viables. Esto va a permitir que el alumno en los últimos semestres, a parte de hacer su servicio social, desarrolle un proyecto 100% práctico dentro del sector público o privado”, menciona. El Dr. José Alfredo Ortiz destaca que se está concediendo creciente atención a la educación semipresencial y a distancia, la cual se verá fortalecida con recursos del Programa Integral de Fortalecimiento Institucional (PIFI) III, al uso intensivo de nuevas tecnologías de la comunicación en la educación, así como al desarrollo permanente de materiales didácticos multimedia. La internacionalización es otra de las vertientes del nuevo modelo. A través del departamento de Idiomas, opera el Programa de Fomento al Segundo Idioma, impulsado por las autoridades universitarias. Tan sólo el año pasado, se inscribieron más de 5 mil alumnos a los cursos de fomento, indica. Asimismo, se ha dedicado especial interés a los intercambios académicos de estudiantes y profesores, muchos de los cuales han participado en estancias en Inglaterra, Canadá, Estados Unidos y España, país en el que hace poco más de un año se firmaron convenios de colaboración con las Universidades de Sevilla y Castilla-La Mancha en Ciudad Real. “Las carreras que más demanda tienen para estudiar en el extranjero son de comunicación, asesoría psicopedagógica y derecho”. Una educación de la más alta calidad Durante un reciente evento académico, el Decano del Centro citó al Doctor Gary Becker, académico de la Universidad de Chicago y premio Nobel de economía en 1992, quien señaló alguna vez que "La educación de calidad es capaz de elevar al máximo el capital humano, es el factor esencial para el desarrollo económico y social de cualquier país, muy por encima de los recursos naturales y el capital físico, representado por la maquinaria y los recursos financieros”. En este contexto, el Dr. José Alfredo Ortiz Garza señala que en marzo de este 2004, la Universidad Autónoma de Aguascalientes se convirtió en la primera institución de educación superior del país, en lograr la Acreditación de Calidad para seis programas educativos de ciencias sociales, en un solo proceso. Las carreras de Comunicación e Información, Comunicación Organizacional y Ciencias Políticas y Administración Pública fueron las primeras en lograr este reconocimiento a nivel nacional. Junto a ellas lo alcanzaron las de Psicología, Sociología y Trabajo Social. Con ello, el Centro de Ciencias Sociales y Humanidades acreditó el 50% de sus opciones de licenciatura. Los intensos procesos de evaluación con miras a la obtención de los certificados de acreditación y la entrega de los mismos, estuvieron a cargo tanto de la Asociación para la Acreditación y Certificación en Ciencias Sociales (ACCECISO, A.C), así como del Consejo Nacional para la Enseñanza e Investigación en Psicología (CNEIP, A.C.), organismos plenamente reconocidos por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (COPAES), que es la única instancia facultada para conferir reconocimiento oficial a este tipo de organismos. El Decano del Centro de Ciencias Sociales y Humanidades, subraya que la acreditación es una extraordinaria posibilidad para mejorar la imagen y el prestigio público de las instituciones, así como una vía para incrementar la calidad de la educación que se imparte. Conforme a la tendencia, dentro de unos años será prácticamente un imperativo de subsistencia para las Universidades. Indica que la acreditación de estas carreras fue posible, gracias a que en la UAA y en dicho Centro se ha desarrollado un esfuerzo continuo para buscar una educación de excelencia; proveer de infraestructura digna y funcional a profesores y estudiantes; impulsar las condiciones laborales que permitan la convivencia y la productividad, y planear colegiadamente el desarrollo de esta institución con una visión siempre adelante de su tiempo. Cabe señalar que el proceso de acreditación tiene como vigencia cinco años. Por lo anterior, puede asegurarse a la comunidad empresarial, que los egresados de Ciencias Sociales de la UAA son profesionales educados bajo los estándares más elevados de calidad que, aparejados con una filosofía universitaria que promueve los valores humanos, les permitirá no sólo insertarse competitivamente en el mercado laboral, sino al mismo tiempo desempeñarse como profesionales con un alto sentido de responsabilidad y entrega, expresa el Dr. José Alfredo Ortiz. Gestión y administración eficiente de los recursos Es bien conocido que uno de los principales problemas de la educación superior en el país es la disponibilidad de recursos financieros que les permitan cumplir sus metas y expandirse en términos de cantidad y calidad. Independientemente de que el hecho de contar con programas educativos acreditados, se convierte eventualmente en una referencia positiva en la gestión de recursos, la administración pertinente de los recursos disponibles son la única vía para desempeñar una gestión adecuada. En el marco del ya referido PIFI III, el Dr. José Alfredo Ortiz Garza informa que se presentaron ante la SEP diversos proyectos para su aprobación, los cuales fueron positivamente dictaminados, en donde se logró obtener para este año el 100 por ciento de los recursos solicitados, correspondiendo al Centro de Ciencias Sociales y Humanidades, 3 millones 270 mil pesos para los programas de mejoramiento y aseguramiento de la calidad; cerca de un millón y medio más para el fomento al segundo idioma; otra parte para el área de Formación de profesores; y un considerable apoyo para adquisición de material bibliográfico, ejercido por la Dirección General de Investigación y Posgrado. Cabe destacar que, con la aprobación del PIFI III, el Centro tendrá apoyos extraordinarios hasta el 2006. Con el apoyo decidido de la rectoría, a partir de este 2004 se disfruta de la ampliación de los edificios que ocupa el Centro, ahora integrados en un complejo arquitectónico que provee de mayores espacios y mejor funcionalidad para el trabajo de su personal académico y administrativo. Por otra parte, actualmente se encuentra en su primera etapa de construcción el Centro de Autoacceso del Departamento de Idiomas (CADI), y para el 2005 se concluirá con la segunda y tercera etapa de este importante proyecto. “Dicho edificio abrirá sus puertas a la comunidad estudiantil el próximo año y tendrá una dimensión mayor a lo que es en estos momentos el auditorio Dr. Pedro de Alba y la biblioteca central de la UAA. Será de cuatro niveles, con una capacidad de atención de 840 personas, único a nivel estatal”, agrega. Un conocimiento más participativo
y comprometido Considera que sin un capital humano habilitado, los países se quedarán inevitablemente rezagados y experimentarán marginación y aislamiento intelectual y económico, con el consecuente incremento de la pobreza y el rezago. Ya que el conocimiento es un insumo fundamental para el crecimiento y el desarrollo económico. Hoy por hoy, el reto de las universidades no se limita a asumir la problemática nacional, lo cual ya sería bastante mérito, sino que como instituciones de la “academia mundial”, también deberán contribuir a la definición y tratamiento de los problemas que afectan a las naciones y a la sociedad global. Para el Decano de Ciencias Sociales y Humanidades, el Sistema de Educación Superior en México ha de emprender una vigorosa transformación para seguir adecuándose al nuevo orden internacional. “En la UAA no podemos ser ajenos a esta dinámica y por lo tanto, continuaremos dando los pasos necesarios para seguir siendo una institución educativa de clase mundial”. En esta tarea estamos empeñados. Servir a la institución a que pertenece y es una de las funciones más nobles que un universitario puede desempeñar. El sentido de identidad, el orgullo de pertenencia, el fuerte compromiso que la UAA ha sabido despertar entre sus miembros en todos los niveles, le garantizan un futuro más prometedor, apunta. “Lo merece la sociedad de Aguascalientes a cuyos hijos, muy honrosamente, queremos seguir preparando”, concluye el Dr. José Alfredo Ortiz Garza.
Universidad Autónoma de Aguascalientes.
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